近年.食塩のヨード化に関する議論が盛んで.メディアからも注目されているため.それに参加したのだそうです。 問題の根源に迫り.誤解を解くために.膨大な文献を調べ.ようやくいくつかの手がかりを得たので.ここに紹介したい。
1.人体におけるヨウ素の役割とは？
ヨウ素は.皮膚消毒用のヨウ素やヨウ素蒸気.医薬品や染料などに使用されており.人体にとって決して他人事ではない。 ヨウ素は自然界では主に海中に存在し.空気や雨にのって内陸部の土壌に入り.地殻内では地下水として地表に移動します。
人体が自然に摂取するヨウ素の大部分は.食品とヨウ素添加塩（例：ヨウ素添加塩）から.そしてごく一部は飲料水から摂取されます。 人間の体はヨウ素を「空腹」状態にしており.約1時間で大部分が吸収され.3時間でほぼ完全に吸収されます。 甲状腺は血液中のヨウ素を「捕獲」する役割を果たし.ヨウ素は主に尿中に排泄されますが.少量が糞便中に.また汗や呼気.母乳中にも排泄されます。
ヨウ素の生理機能は比較的均質で.主に甲状腺ホルモンの合成に関与し.体温を正常に保つ.血中脂質を調整するなど新陳代謝を高め.成長・発達.特に脳の発達を促進する役割を担っています。
2.ヨウ素欠乏とヨウ素過多による被害はどのようなものですか？
ヨウ素欠乏の主な原因は甲状腺機能障害で.よく知られている「大首病」（学名「風土病」）をはじめ.特に子供や青年に知的障害や身体的障害が現れるなど.さまざまな形で現れる可能性があります。 特に.小児や青年のヨウ素欠乏は.成長や精神発達に影響を与える可能性があります。
母体のヨウ素欠乏は.母体に二次的な影響を及ぼしますが.主に胎児や乳児の脳の発達に影響を与え.重症の場合は流産や奇形.胎児の死亡につながる可能性があります。 ヨウ素欠乏は.胎児期から生後3ヶ月までの脳の発達の重要な時期に.不可逆的な精神遅滞を引き起こすことがあり.「クレチン症」（白痴症とも呼ばれる）はヨウ素欠乏の最も深刻なリスクとされています。
また.ヨウ素の過剰摂取は甲状腺機能に影響を与え.甲状腺機能亢進症や甲状腺機能低下症を引き起こし.妊婦のヨウ素過剰は新生児甲状腺腫や甲状腺機能低下症を引き起こすこともあります。 現在.ほとんどの研究で.過剰なヨウ素は「自己免疫性甲状腺疾患」の有病率を高めるが.「ヨウ素補充」の全体的な効果はわずかであることが示唆されている。 例えば.デンマークの研究では.ヨウ素を6年間補給した後.甲状腺機能亢進症の全発生率がわずか0.04％しか上昇しなかったという結果が出ています。
近年.ヨウ素の過剰摂取と甲状腺腫瘍の関係が大きく取り上げられ.多くの怖い話があります。 実際.ヨウ素の摂取量が十分な地域では.ヨウ素摂取量と甲状腺がんの間に相関関係は認められていません。
スイスの研究では.食塩のヨード化により甲状腺がんの発生率が徐々に減少し.ヨード補給により甲状腺がんの悪性度が高悪性から低悪性へと徐々に変化することまで判明し.世界保健機関（WHO）も「ヨード摂取量が十分な地域の甲状腺がんの発生率はヨード不足の地域よりはるかに低い」と結論づけています。 したがって.「食塩のヨウ素添加で甲状腺がんが多発する」という主張には科学的根拠がないのです。
3.私たちはヨウ素欠乏状態なのか.それともヨウ素過剰状態なのか？
中国には7億人以上の人々が住んでおり.ほとんどの地域で程度の差こそあれヨウ素が欠乏しています。 1970年代には.「大首病」が約3,500万人.典型的な「風土病クレチン病」が約25万人いたという。 1990年代には.甲状腺機能異常の患者が1,807県.27,128コミューンで見つかり.クレチン下症の患者が数百万人.患部の未就学児はIQが正常より10〜11ポイントも低くなっていたという。
塩のヨウ素化の推進により.中国におけるヨウ素欠乏症の一般的な状況は大幅に改善され.最近の研究によると.現在.中国の人口のほとんどは.まだヨウ素が不足している一部の地域を除いて.中程度のヨウ素栄養状態にあるとされています。
しかし.2007年と2010年の調査では.南京と杭州の妊婦は依然として軽度のヨウ素欠乏状態にあり.2006年には新疆の11村34カ所でケトーシスが新たに発生し.そのうち76カ所は15歳未満で診断され.ヨード塩の普及率が大きく低下したことが直接の原因であることがわかっている。 噂を盲信してヨード塩を捨てると.「一晩で元に戻ってしまう」可能性が十分にあるのです。
4.ヨード塩ってなんだろう？
世界保健機関（WHO）がヨウ素欠乏症の予防と制御のために食塩のヨード化の世界戦略を実施したのは.世界の人口がヨウ素に栄養不足であるという事実に鑑み.ヨウ素強化に伴う潜在的健康リスクをヨウ素補給の健康利益がはるかに上回ると考えてのことであった。 国によっては.動物由来の食品のヨウ素含有量を増やすために.飼料にヨウ素を添加することもある。
ヨウ素欠乏症の世界的な撲滅」は1990年に国連で提唱され.ヨウ素欠乏症対策として国際的に認められている代表的なものが食塩のヨード化です。 塩のヨード化の実施により.「グレートネック病」が多い地域の子どもや若者のヨード欠乏症の有病率は.世界中で40〜95％減少しています。 例えば.インドのカングラ地区では.1956年に55％あった「グレートネック病」の有病率が.食塩ヨード化5年後には20〜30％.15年後には8.5〜9.1％に減少しています。
しかし.2000年.インド政府は「世論」に配慮して食塩のヨード化を中止し.ほどなくしてヨード欠乏症があちこちで再発している。 科学ではなく「世論」を使って.公衆衛生政策を検証するというのは.無為無策だったのです
WHOが推奨する食塩のヨウ素濃度は20〜40mg/kgですが.中国の食塩のヨウ素濃度は当初20〜60mg/kgとされ.その後2000年に35±15mg/kg.2007年に再び20〜30mg/kgに引き下げられています。 これは.実施時のモニタリングデータに基づき.ヨウ素の過剰摂取を極力避けることを目的に.ヨウ素の添加量を適切に調整したものです。 地域住民のヨウ素栄養状態に応じて.自治体が規格内のヨウ素添加量を柔軟にコントロールできることがより明確になった。
ヨード塩を加熱したり.太陽に当てたりすると揮発してヨウ素が減るという噂については.完全に時代遅れです。 ヨード塩の製造に使われるヨウ素は.現在では「ヨウ素酸カリウム」（化学式KIO3）であり.以前（1990年代以前）に使われていた「ヨウ化カリウム」（化学式KI）ではない。 確かにヨウ化カリウムは安定性が悪く.揮発したり破壊・消失しやすいのですが.ヨウ素酸カリウムは安定性が高く.破壊されにくいのです。
試験によると.ヨウ素添加塩10gを計量し.250mlのヨウ素計量瓶に入れ.200mlの蒸留水に溶かし.30分間加熱して沸騰させてヨウ素量を測定した結果.ヨウ素はわずか1.7％の損失.1時間加熱した場合も2％の損失であったという。 このことから.長時間煮込んでもヨード塩のヨードはほとんど破壊されないことがわかります。 溶解したヨウ素塩を100℃に加熱して10分間保持しても1.2％しか失われず.300℃（通常の揚げ物温度は180℃）に加熱して10分間保持しても5.2％のヨウ素が失われるだけである。
このことから.高温で調理しても.ヨウ素添加塩のヨウ素はほとんど破壊されないことがわかります。 また.ヨウ素酸カリウム塩の太陽光照射による影響は大きくなく.128時間照射してもヨウ素の損失は5％以下であることが報告されています。
5.現在.ヒトの1日の推奨ヨウ素摂取量はどのくらいですか？
WHOが推奨するヨウ素の1日の摂取量は.異なるグループの人々に対して.0～5歳は90マイクログラム.6～12歳は120マイクログラム.13歳以上は150マイクログラム.妊婦と授乳婦は200マイクログラムとなっています。 食塩のヨード化によって150〜300マイクログラムの摂取量を維持すれば.すべての人のヨウ素摂取量を安全な範囲にすることができます。 中国栄養学会が定めた1日のヨウ素摂取推奨量は.0～3歳が50マイクログラム.4～10歳が90マイクログラム.11～13歳が120マイクログラム.14歳以上が150マイクログラム.妊婦と授乳婦が200マイクログラムとなっています。
WHOが推奨する150〜300マイクログラムを.私たちの平均的なヨード塩濃度25mg/kgを基準にすると.約6〜12gの塩となります。 WHOは1日のヨウ素摂取量を1000マイクログラム以下とすることを推奨しており.中国栄養学会は1日の安全なヨウ素摂取量の上限を800マイクログラムとすることを推奨しています。
要するに.上記の投与量とヨウ素添加塩の量との間には大きな安全性のマージンがあるのです。中国のヨウ素添加量の上限30mg/kgを基準にすると.600マイクログラムにするには20グラムの塩を食べる必要がありますが.推奨される塩分摂取量は5～6グラムに過ぎず.私たちの平均塩分摂取量は約12グラム.そんなに重くなくてもいいんじゃないですか？ もしそうなら.甲状腺の問題よりも.心血管系疾患のリスクを考える必要があります。
6.ヨウ素の摂取量を減らす必要があるのは.どのような人たちですか？ 十分なヨウ素の補給に特に注意を払う必要があるのは.どのような人たちですか？
中国のヨウ素栄養と塩のヨウ素化の現状を見ると.国民の大多数はヨウ素摂取に並々ならぬ関心を持っており.ヨウ素添加されていない塩を選ぶことは.実はほとんどの人にとって盲目的で反知性的な傾向であることがわかる。
現在では.ヨウ素濃度の高い地域に長く住んでいる人（ヨウ素濃度の高い地域は沿岸部ではないことに注意）.T3やT4が著しく上昇する甲状腺機能亢進症の人.アイソトープ治療や検査を必要とする人などは.非ヨウ素添加または低ヨウ素の食事が望ましいとされていますが.甲状腺機能亢進症のコントロール下にありT3やT4が正常になった患者はヨード添加塩を摂取しても構いません。
特に.妊娠可能な年齢の女性.妊娠中および授乳中の女性.胎児.乳児.学齢期の子供および青年は.同じ生活環境の中でヨウ素欠乏の影響を最も受けやすい特別な生理的段階にあるため.ヨウ素欠乏の主な犠牲者となっています。
結論として.中国のヨウ素栄養の現状は基本的に妥当であり.あまり心配する必要はない。 ヨウ素添加塩が現在の国民の食生活における主なヨウ素源であり.今でも普通に摂取することができるのである。