「レーザーによる失明」は本当なのか嘘なのか？ –レーザーは多くの眼底疾患の治療において重要な役割を担っています。 レーザーの光化学反応を利用して.黄斑変性症や脈絡膜血管腫などの眼底の良性腫瘍を治療することができるのです。 このレーザーは.体内に注入された光増感剤と反応し.正常組織へのダメージを最小限あるいは無視できる程度に抑え.レーザーエネルギーを病変組織に集中させ.組織を破壊することができます。 治療中.患者さんに痛みなどの不快感を与えることはありません。 レーザーの熱効果を応用して.糖尿病網膜症や網膜静脈閉塞症など.眼底の虚血性疾患を多く治療してきました。 眼底の小血管が閉塞した場合.現在の医療技術ではまだ閉塞した血管を開くことができず.この血管に支配された部分の網膜細胞は虚血により視神経の能力を失って死んでしまいます.すでに死んだ網膜のこの部分を犠牲にしてレーザーを当てることで局所の傷跡が形成されて血液が不要になり.この部分の生体には新血管が成長しない.一度新血管の発生は大量出血につながる.原因になります。 新生血管ができると大量出血を起こし.失明したり.新生血管緑内障となり.痛みを伴って失明することになります。 そこで.病気の進行を止め.失明を防ぐために有効なのがレーザーです。 なぜ1回のレーザー治療で失明する患者さんがいるのですか？ –レーザー治療はあくまで治療薬であり.新たな血管の閉塞を止めるものではありません。 例えば糖尿病性網膜症では.レーザースポットが形成されて作用するまでに一定の時間がかかり.十分な量のレーザースポットでなければ治療効果が得られないのです。 また.頸動脈閉塞で眼球への血液供給が著しく不足している場合.眼底レーザー治療では眼底の虚血状態を改善するには不十分であり.いずれもレーザー治療だけでは失明を防ぐことはできません。 したがって.レーザー治療はあくまで治療手段の一つであり.原因に対する治療を怠ってはならない。 血糖値.血圧.脂質の積極的なコントロールと全身状態の改善が引き続き重要です。 レーザーは20世紀から広く利用され.科学技術の進化とともに.私たちのためにレーザーの特性を生かした開発が続けられてきました。 レーザー失明はレーザーのせいではなく.その使い方のせいです。 レーザーを科学的かつ合理的に使用することで.視力の改善と維持の可能性が出てくるのです。