急性鼻炎は.鼻の粘膜.時には上咽頭の粘膜の急性炎症で.一般に風邪やインフルエンザと呼ばれる上気道感染症の一部である。 気候の変動する季節に多く発生し.飛沫を介したウイルスの感染により発症する。 この病気は.寒さや過労.栄養失調.過度の喫煙やアルコールなど.体の抵抗力が低下することが引き金となり発症します。 また.ウイルスが体内に侵入し.鼻や鼻咽頭にそれまで存在していた細菌を活性化・増殖させることで.細菌性の二次感染を引き起こすこともあります。 発症率が高く.感染力が強いため.容易に急性副鼻腔炎.中耳炎.肺炎などを併発する。 自然経過は7〜10日程度です。 感染後の潜伏期間は1〜3日で.鼻の中の灼熱感やかゆみ.くしゃみで始まり.次第に悪化する鼻づまり.鼻汁の増加.嗅覚の低下.鼻づまりで発症します。 全身症状の程度は様々ですが.多くは全身倦怠感.無気力.微熱.頭痛などです。 小児の場合.全身症状は成人よりも重く.発熱.高熱.けいれんまであります。 嘔吐や下痢などの消化器症状が見られることが多い。 アデノイド肥大と合わせて.鼻づまりがひどく.哺乳ができなくなります。 現地審査
鼻腔の粘膜が左右にうっ血して腫れ.総鼻道や鼻の付け根から多量の分泌物があり.初期は水っぽく.次第に粘液性.粘漿性になる。 細菌二次感染の場合は膿性である。 合併症がなければ.症状は徐々に軽くなり.あるいは消失し.全経過は7〜10日程度です。 しかし.毛様体輸送が完全に回復するのは約8週間後である。 よくある合併症は.感染が直接広がるか.不適切な取り扱い（耳管を吹く.無理に鼻をかむなど）によるものです。 近隣の臓器に感染が広がると.以下のような合併症を引き起こすことがあります。(1) 副鼻腔開口部から副鼻腔を経由する急性化膿性副鼻腔炎で.上顎洞炎と中隔洞炎が最も多くみられます。 (2) 耳管開放性急性中耳炎。 (3) 感染は下方に広がり.抵抗力の弱い小児や高齢者では急性咽頭炎.喉頭炎.気管炎.気管支炎.肺炎を併発する。