心血管系および脳血管系疾患の特徴は、危険因子の存在、急速な発症、高い死亡率である。 1.危険因子の随伴：心血管疾患や脳血管疾患の患者は、高齢、喫煙、アルコール中毒、高脂血症、糖尿病、肥満、高血圧などの危険因子を伴っていることが多い。 2.発症が早い：冠状動脈性心疾患や心筋梗塞などの心臓疾患、脳梗塞や脳出血などの脳血管疾患は、通常、発症が早く、症状が重篤であるため、適時の治療が必要である。 そのため、救急外来に入院する患者の大半は心血管疾患と脳血管疾患である。 3.死亡率が高い：心筋梗塞後、重篤な不整脈、ショック、心不全が起こり、患者を死に至らしめる。 脳梗塞や脳出血は直接的に脳組織の損傷を引き起こし、治療が遅れると死亡や障害を引き起こす。 したがって、平常時から積極的に心血管・脳血管疾患の発生を予防し、危険因子を持つ患者を積極的に改善・治療し、心血管・脳血管疾患患者は早期に病院へ行き、早期治療を行う必要がある。