夏の暑さが過ぎたばかりなのに.親たちは夏の感染症.特に毒性赤痢に怯えている。 突然の発熱.咳.嘔吐の後.下痢や頻回便（最大で数十回）が続くと.すぐに脱水やアシドーシスに陥るので.細菌性の下痢や毒性赤痢であることは容易に想像がつきます。 実は.乳幼児の秋の下痢は.主に「ロタウイルス」によるウイルス性の下痢で.10月から2月にかけて流行し.生後6カ月から2歳ごろに多くみられます。 秋の下痢はロタウイルスが主な原因ですが.特効薬はありません。 抗生物質が効かない。 ロタウイルスは感染力が強く.一年を通して発症しますが.秋から冬にかけてがピークとなるため.「秋の下痢」と呼ばれています。 中国全土はもとより.ヨーロッパ.アジア.アメリカ.オーストラリア.アフリカなどで流行している病気です。 本疾患に感染した乳幼児は.一般に急性胃腸炎の臨床症状.すなわち水様性下痢を呈し.発熱や嘔吐を伴うこともあり.下痢便はほとんどが黄緑色の卵花状の薄い水様便である。 ロタウイルスは.消化器症状だけでなく.脳炎や心筋炎など他の全身臓器病変を引き起こすことがあります。