現代の都市生活では.人々の食生活の構造が変化し.さまざまなファーストフードや高脂肪.油脂が登場し.さらに外出先で車を持ち.玄関に座れるようになったことで.ほとんどの人の血中脂質に問題が生じています。
血中脂質は体内の重要な物質で.非常に多くの重要な働きをしていますが.一定の範囲を超えないようにする必要があります。 脂質が多すぎると.いわゆる「肥厚」を起こしやすく.血管の壁に沈着して次第に小さなプラークを形成し.これを「動脈硬化」と呼ぶことが多い。 この「プラーク」が大きくなり.次第に血管を塞いで.血液の流れを悪くしたり.ひどい場合には.血液の流れを止めてしまうのです。
しかし.血中脂質が高いことは通常なかなか発見されず.健康診断などで医師から指摘されることが多いため.「自覚症状がないのにどうして血中脂質が高いのか」という悩みを抱えています。 血中脂質が高いのは太っている人の問題ではないのに.どうしてこんなに痩せているのだろう？ 肉はほとんど食べないのに.血中脂質が高い？ この記事の目的は.血中脂質に関する皆さんの戸惑いを解消し.病気を未然に防ぎ.早期に発見し治療することです。
I. 血中脂質の概要
血中脂質とは.血液中の脂質のことで.生きている細胞の基礎代謝に不可欠なものです。 一般に.血中脂質の主成分はコレステロールと中性脂肪と言われています。 コレステロールは主に細胞の細胞膜.ステロイドホルモン.胆汁酸の合成に使われ.中性脂肪は体内のエネルギー代謝に関与している。
コレステロールのほとんどは肝臓で作られ.内因性コレステロールと呼ばれています。一部は卵黄.クリーム.脳髄.動物の内臓など.コレステロールを多く含む食品から摂取され.外因性コレステロールと呼ばれています。 コレステロールは.リポタンパク質と結合して体の各部位に運ばれて機能する必要があり.主にLDLコレステロールとHDLコレステロールに分けられる。 LDLはコレステロールと結合し.肝臓から全身の組織へ運ぶ働きをしますが.LDLコレステロールが増えすぎると血管壁に蓄積され.動脈硬化を引き起こします。 このため.LDLコレステロールは「悪玉コレステロール」と呼ばれています。 HDLは.コレステロールと結合すると.周囲の組織から肝臓に戻して体外に運び.硬くなった血管や血栓の形成を抑制・防止し.血管のスカベンジャーの役割を果たすため.「善玉コレステロール」と呼ばれるようになりました。
血中脂質の問題に対する一般的な誤解
1.自覚症状がないので.血中脂質は高くない。
違う！ 一般に.高脂血症の人は明らかな症状や異常な徴候がなく.高脂血症は主に生化学的な血液検査によって診断される。 高脂血症の方の多くは.当初は自覚症状がないため.短期的には健康に大きな影響はないと考え.油断してしまうのです。 実際.高脂血症を長期にわたって効果的にコントロールしないと.第一に心臓の動脈硬化.冠動脈疾患.狭心症や心筋梗塞などの心臓病.第二に脳動脈硬化による脳血栓や脳出血を中心とした脳血管疾患.第三に腎動脈硬化による尿毒症につながりやすい腎疾患という3種類の病気にかかりやすくなるのだそうです。 上記の心臓.脳.腎臓の病気の出現を防ぐためには.脂質低下治療を怠ってはならない。
2.血中脂質が少し高いが.問題ない。
違う！ LDLが1mmol/l増加するごとに.心血管リスクは22％増加する。 高脂血症は.冠動脈性心疾患と脳卒中の両方に関連しています。 冠動脈疾患の予防と治療のためのコレステロール低下に関する多くの研究が世界中で行われており.その結果.血漿コレステロールが1％低下すると.冠動脈疾患のイベントリスクが2％低下することが明確に示されています。 また.近年.高コレステロールと虚血性脳卒中の関係についても理解が深まってきています。 疫学研究および無作為化比較臨床試験により.LDL-C値が低下すると.虚血性脳卒中のリスクも低下することが示されています。
3.血中脂質が高いのは太っている人だけです。
違う！ 痩せている人も高脂血症になる可能性があります。 実は.高脂血症は太っている人だけのものではなく.痩せている人でもなる人はたくさんいます。 高脂血症の主な原因には.外因性と内因性があります。 外的な原因としては.コレステロールや飽和脂肪酸を多く含む食品の過剰摂取など.主に食生活に起因するものです。 内因性とは.遺伝や病気によって体内のコレステロール合成が高まったり.体内のコレステロールの代謝に異常が生じたりして.血中脂質が高くなることである。 したがって.高脂血症は必ずしも体格と関係があるわけではなく.太っている人に多いかもしれませんが.痩せている人にも多いのです。
4.ベジタリアン以外の食事はとらないので.血中脂質は高くないはずです。
違う！ 血中脂質の上昇は.食事だけでなく.血中脂質の代謝異常も関係しています。 逆に言えば.野菜以外の料理などコレステロールの多いものを食べていれば.必ずしも血中脂質が高くなるわけではありません。 コレステロールは.動脈硬化と密接な関係があるだけでなく.例えば.脂肪の消化吸収を助ける胆汁酸に変換されたり.物質の代謝を調節する副腎皮質刺激ホルモンに変換されたり.生殖機能を調節するエストロゲンやアンドロゲンなどの性ホルモンに変換されるなど.生理的にも重要な役割を担っています。
5.薬の服用により血中脂質が正常化した後は.脂質低下剤の服用は必要ありません。
違う！ まず.健康な人の血中脂質は.基準値を超えていなければ正常とみなされます。 高血圧や糖尿病.さらには心臓発作や脳卒中.腎不全などを患っている患者さんは.血中脂質の目標値が正常なだけでなく.より低いコントロールが必要で.特に低密度リポタンパク質コレステロール（LDL-C）は2.1mmol/Lより低くすべきです。40歳以上の男性.更年期の女性.肥満.黄色腫の方.脂質異常症.心血管や脳血管疾患の家族歴など脆弱なグループには.このようにしましょう。 第二に.脂質低下剤はコンスタントに服用する必要があり.いったん中止すると血中脂質が再び上昇し.治療効果に影響を及ぼす。 冠動脈疾患や脳卒中のない患者さんは.医師の指導のもと徐々に減量し.最も低い有効量を見つけ.長期間服用することで副作用を軽減することができます。
高脂血症の予防と治療には.主に3つの “魔法の言葉 “があります。
1.合理的な食事
主なものは低脂肪食で.脂肪分の多い肉やラードを食べない.動物のレバーをあまり食べない.肉を食べる量を制限する.バターをあまり使わない.クリームをあまり食べない.低脂肪乳を飲む.普段から動物油の代わりに植物油で炒める.野菜や果物を多く食べる.などです。 血中脂質が高い人は.食事構成を調整する必要があります。 完全菜食で脂質が下がるとは限らず.科学的に脂質を下げる目的を達成できるのは.バランスのとれた食事だけです。
2.定期的な運動
患者さんは.ウォーキング.ジョギング.水泳.太極拳などを選択できます。一貫して一定の運動強度を維持する限り.高脂血症の予防と心血管疾患の抑制という目的を達成することができます。
3.血中脂質低下剤
食事管理や適切な運動で高血中脂質の問題を解決できない場合は.医師の指導のもと.適時.脂質低下剤を服用し.心血管疾患の予防に努めなければなりません。