脈圧差とは.収縮期血圧と拡張期血圧の差のことです。 正常な人の脈圧差は約40mmHgです。 脈圧差は.高血圧の人はそれに応じて大きくなり.低血圧の人は小さくなり.通常30程度になります。 脈圧差の増大は.単純収縮期高血圧の患者さんによく見られます。 170/80mmHgなど.高齢者に多く見られ.高齢者の高血圧の約40～50％を占めている。 原因は主に大動脈硬化によるもので.心臓が収縮期になると硬化した大動脈が適度に拡張できず収縮期血圧が急上昇し.心臓が拡張期になると大動脈の収縮能力も低下し.血液を十分に前に押し出せなくなり.拡張期血圧が低くなりすぎてしまいます。 収縮期血圧は不均衡な上昇を示し.脈圧も大きくなる。 正常だった拡張期血圧が.薬剤投与後にさらに低下することを心配される患者さんもいらっしゃいます。 一般的には.そのようなことはありません。 不安な場合は.自分の症状に最も適した薬と量を検討し.さらに経過観察の予約を取るよう医師に依頼してください。 では.どのような場合に脈圧差が小さくなるのでしょうか？ 末梢血管抵抗に変化がない場合.脈圧差の減少の主な原因は.心臓を拍動する血液量の減少である。 しかし.それがどのようなプロセスで発生するのか.分析する必要がある。 例えば.高血圧の患者さんでは.末梢動脈の抵抗が大きくなると.心臓はその抵抗に打ち勝って血流を正常に保つために.より多くの収縮をしなければならなくなります。 時間の経過とともに心筋は肥大し.やがて心臓は代償機能を失い（疲弊）.除圧は徐々に減少し.それに伴い脈圧差も減少する。 心筋や弁膜の病変以外にも.心臓の収縮力に影響を与える要因は数多くあり.特に内分泌系や体液系の要因は重要である。 例えば.食塩の過剰摂取による血液量の増加で心臓への負担が増え.血液を送り出す機能が弱まること.更年期前後の女性ではエストロゲン濃度の異常.レニン.アルドステロン.カテコールアミンなどの内分泌異常などがあり.さまざまな局面で心臓の機能に悪影響を及ぼす可能性があります。 また.血液の粘度が高いと循環抵抗が増加し.心臓が脈打つ血液の量が減少することがあります。 脈圧差が小さくなった患者さんは.非常に不快に感じることが多いようです。 このとき.すべての重要な臓器に血液が供給されないため.めまいや頭痛.胸の圧迫感.息苦しさなどの症状が現れます。 脈圧差が30mmHg以下の正常血圧や低血圧の人も同様の症状を示すことが多く.脱力感などの不快感を持つ人も少なくありません。