医療関係者は.子宮内膜症を「どこまでも届き.どこへも行かない砂嵐」に例える。 しかし.東漢末期に群雄が立ち上がり.やがて魏・蜀・呉に落ちぶれたように.子宮内膜症の症状は.ほとんどが痛み.不妊.骨盤内の腫瘤という3大問題に終始しているのです。 子宮内膜症（エンドメトリオーシス）は.卵巣.子宮直腸窩.骨盤腹膜の順に体のほぼ全域に存在し.骨盤の砂嵐に例えられることもあるほどです。 骨盤以外にも.腹壁切開部.膀胱.子宮頸部.卵管.腸壁.外陰部.膣に子宮内膜症が発生することがあります。 また.眼の網膜.鼻腔.肺.胸膜にも内膜症病巣が報告されています。 子宮内膜症は通常.腹膜.卵巣.深在性結節に分類されます。 腹膜型は.骨盤腹膜に広く分布し.最も一般的な内膜トロフィーである。 卵巣型もよく見られ.卵巣内膜症嚢胞.または「チョコレート嚢胞」を形成することがあります。チョコレート嚢胞の中身は実際にはチョコレートではありませんが.内膜症の出血に伴いチョコレートジュースに似た嚢胞内液が蓄積することからこの名前がつきました。 深部結節は.膣直腸中隔またはその付近にできる硬い結節で.著しい腰仙痛.肛門痛.性交痛を伴うことがあります。 I. 腹膜内膜症には大きく分けて3つのタイプがある 1.赤色病変 腹膜が赤く病変しているもの.火炎状.血管が密集しているもの.腺様異常があるものなどがある。 これは豊富な新生血管.活発な腺や間質を示しており.内膜症の初期病変である。 2.褐色病変（黒色病変）とは.シンダー状の斑点やプラーク.紫色の結節など.しわくちゃな黒色の病変のことです。 これは.内膜症病変が出血と色素沈着を繰り返すことによるもので.内膜症の進行性変化である。 3.白色病変 腹膜は白く濁り.腹膜の欠損.瘢痕形成.腺や間質が少なく.血管が減少している状態です。 かつては「進行病巣」と呼ばれた治癒病巣ですが.癌の進行期を連想しやすく.神経質になる人もいますが.実際は内膜症の不活性期.線維化期であり.病気が重くなったということではありません。 しかし.血管が少なく.ホルモン受容体がないため.薬物治療にはあまり反応しません。 帯状疱疹内病変の進展は.同一患者の骨盤内病変と腹腔内病変が混在し.いわゆる「老・中・若」.あるいは「4世代」の組み合わせになることが多いのです。 研究によると.腹腔内不均一性は年齢とともに徐々に変化し.単純乳頭状病変の平均発症年齢は21.5歳.次いで赤色.黒色.白色の病変があり.黒色と白色の病変は高齢女性に多く見られるとされています。 このことから.子宮内膜症の初期病変は生殖年齢の初めに発生しやすく.その後.病変は消失または進展するため.子宮内膜症を早期に発見し.治療することがより良い結果をもたらすことが示唆されます。 これらの病的変化は.さまざまな症状を引き起こしますが.一般的には.痛み.骨盤内腫瘤.不妊症の3つの問題に分類されます。 次に.子宮内膜症の大きな問題点として.まず痛みが挙げられます。 子宮内膜症が引き起こす痛みは多岐にわたり.月経困難症が87.7%.下腹部痛が71.3%.全腹部痛が57.4%.性交痛が56.2%.肛門痛が42.6%.排便痛が39.5%となっています。 最も典型的で一般的な痛みは月経困難症で.月経前後の下腹部の痛みが主体です。 子宮内膜症による月経困難症は.「続発性進行性月経困難症」と呼ばれています。 つまり.月経の始まりとその次の年には月経痛がなく.その後.月経痛が発症し.悪化していくのです。 生理痛には軽いものと重いものがあり.軽い場合は単に下腹部の膨満感が和らぐだけかもしれません。 重症の場合は壁にぶつかるほどの激痛で.患者さんの生活や仕事に深刻な影響を及ぼします。 現在.痛みの評価はVAS（Visual Analgesia Scoring System）と呼ばれる方法で行われています。 痛みの程度を判断するために.医師は色とりどりの点数化されたスケールと.スマイル顔から泣き顔までのパターンがついた痛みスケールを取り出し.患者さんに痛みの程度に対応する部位を挙げてもらい.痛みを点数化するのです。 子宮内膜症による痛みの2つ目は.慢性的な下腹部痛です。 痛みは月経周期と関係がある場合とない場合があり.ひどい時もあればそうでない時もあり.慢性骨盤炎症性疾患と誤診されることが多いようです。 子宮内膜症による痛みの3つ目は.性交痛.より具体的には深部性交痛です。 つまり.性行為の際に女性の体の奥のどこかに痛みを感じることです。 これは子宮内膜症に特徴的な痛みで.婦人科の検査で医師の手がどこかに触れたときにも強い痛みを感じることがあります。 この部位は通常.子宮後壁.子宮直腸窩.子宮仙骨靭帯のいずれかです。 骨盤内に腫瘤があり.医師が検査したときに痛みを感じる場合は.通常は良性.つまり子宮内膜症である可能性があると言えば十分でしょう。 触ってみて痛くない場合は.かえって状況が悪くなっている可能性があります。 また.子宮内膜症に伴う痛みには.急性下腹部痛があります。 これは通常.卵巣内膜症（卵巣チョコレート嚢胞）が破裂した結果です。 いわゆる卵巣チョコレート嚢胞は.嚢胞内の血液が時間の経過とともに凝固してできるチョコレート状の物質です（もし中国人が命名していたら.より近い「毛状血嚢胞」と呼ばれていたかもしれません）。 チョコレート嚢胞の破裂は.通常.月経周期の後半.月経が始まる直前に起こります。 その主な症状は痛みですが.同時に.痛みがあってもバイタルサインが安定しているという不思議な症状も見られます。 これは.ショックを誘発する子宮外妊娠や黄体破裂による腹腔内出血とは異なるため.鑑別が可能である。 チョコレート嚢胞の破裂による急性の痛みは.通常.病院を受診し.必要に応じて手術を行う必要がありますが.現在.腹腔鏡検査が最も良い方法と考えられています。 不妊症の原因の50%は内膜にあると言われています。 また.子宮内膜症患者の約半数は不妊症になる可能性が高いとも言われています。 子宮内膜症による不妊の原因は.卵巣自体の機能に問題がある場合と.腹部の微小環境に問題がある場合がありますが.興味深いことに.子宮内膜症患者の大多数で開通している卵管の閉塞には通常問題がないのです。 第四に.エンドの第三の大きな問題は.骨盤内の腫瘤です 最も多い腫瘤は.卵巣チョコレート嚢胞です。 内膜症は体の様々な部位に発生しますが.卵巣が最もよく発生する部位であることに変わりはありません。 病巣形成後.毎月の病巣からの出血を繰り返すため.チョコレート嚢胞は徐々に大きくなっていきます。 大きくなると.張力が強すぎると破裂することがあります。 内容物が大きかったり.破裂が大きかったりすると.急性の激しい腹痛を引き起こし.嚢胞が小さかったり.破裂が小さかったりすると.破裂は自然に閉じますが.嚢胞から流れ出た液体が周囲の臓器と癒着する可能性があります。 医師が診察すると.他の卵巣の良性腫瘍とは異なり.腫瘤は非常に動きません。 また.膣と直腸の間（膣直腸中隔）や子宮の下端の靭帯（子宮仙骨靭帯）に発生する子宮内膜症の腫瘤も存在します。 この深い結節型の子宮内膜症は.しばしば激しい性交痛を引き起こします。 子宮内膜症のさまざまな症状は.基本的にこの3つの問題に分類されます。 治療は.この3つの問題のそれぞれに焦点を当てます。 子宮内膜症は良性の病変であり.これまでの研究では.異所性子宮内膜と原位置子宮内膜の組織形態学的な差異はほとんど認められていない。 一言で言えば.異所性病巣細胞はがん細胞ではないのです。 しかし.子宮内膜症が悪性化するケースは非常に少なく.約1％で.主に卵巣内膜症性嚢胞がこれにあたります。 悪性腫瘍の予測や早期発見は困難であるが.次のような場合には警戒が必要である：（1）子宮内膜症の既往のある閉経後の女性が骨盤内腫瘤を呈する場合.（2）卵巣内膜性嚢胞が直径10cm以上または増大傾向の場合.（3）血清CA125 >200 U/ml.（4）画像で嚢胞内に充実した構造または乳頭が認められる場合（手術中に婦人科医は嚢胞を観察できるはず）.（5）癌化しない嚢胞であること.など。 (5)月経時だけでなく.痛みのリズムに変化があるなど。