このような腰椎間の動きやズレを「腰椎分離症」と呼んでいます。 腰痛の原因のひとつは.隣接する腰椎のアライメントに問題があることです。 通常.腰椎は正面から見るとまっすぐで.横から見ると前方に調和のとれたカーブを描いているように見えることが分かっています。 腰椎は5つあり.それらが整然と並んでいます。 場合によっては.腰椎の間に「ズレ」が生じますが（このズレは上の腰椎が前にずれていることが多い）.この腰椎の間の動きやズレのことを「腰椎分離症」と呼んでいます。 一般的な原因 1.遺伝的要因 アーチ崩壊は遺伝的素因がある場合があります。 患者さんの中には.生まれつき椎弓の峡部が脆弱であるため.特に骨折しやすく.思春期の成長発達の加速と相まって.腰椎分離症の発生を助長している方がいます。 体操.重量挙げ.サッカーなどの一部のスポーツでは.腰部アーチ峡部に定期的な反復性のストレスがかかります。さらに.運動時の腰椎の連続的な過伸展も好ましくないストレスであり.これらの要因が重なると.最終的に片側または両側のアーチ峡部の骨折を引き起こす可能性があります。 3.退行性変化 腰椎の退行性変化は.腰椎腔の狭小化.椎間小関節の不安定化・過活動.椎弓峡部へのストレスの大幅な増大などを引き起こします。 また.脳性麻痺なども腰椎分離症の原因として考えられます。 青年の場合.臨床的に最も多い原因は腰椎の一部（椎弓の峡部）の骨折で.医学用語では「弓部骨折」と呼ばれている（図1）。 弓状突起は腰椎の正常なアライメントを保つために非常に重要な役割を果たしており.一度折れてしまうと.腰椎は通常の生理的負荷（通常の生活で歩く.座る.寝るなど）に耐えられなくなり.時間の経過と共にすべり症が発生するようになるのです。 成人の場合.腰椎すべり症の主な原因は.腰椎椎間板の変性とそれに伴う一連の病的・生理的変化によるものがほとんどです。 腰椎のすべり症がひどくなると.神経を圧迫することがあります。 主な症状 腰椎椎弓の破壊や腰椎分離症の患者さんの多くは.特に初期の段階では.明らかな症状がない場合があります。 腰には筋挫傷に似たびまん性の痛みがある場合があります。 腰の痙攣や硬直.下肢後部の月状皮筋の緊張があり.姿勢や歩行の変化を起こすことがあります。 すべり症が悪化すると.神経の圧迫や脊柱管の狭窄が起こり.下肢の放散痛や連続して歩けない（間欠性跛行）などの症状が出ることがあります。 付帯検査 レントゲン写真 下部腰椎のX線写真は.正面.側面.45°斜めの位置で撮影することができます。 レントゲン写真で滑りの程度を評価し.滑りの原因を総合的に判断することができる。 斜位X線写真では.関節隆起と椎弓の峡部が素晴らしい子犬の姿を形成し.それが子犬の首を形成している。 つまり.子犬の首の周りに「襟」があれば.それはアーチが崩れていることを示している（図2）。 腰椎がすべり.神経を圧迫している場合は.CTやMRIで神経の圧迫の範囲や位置を確認する必要があります。 合理的な治療法 腰椎分離症が明確に診断されたら.まず保存的な治療を検討する必要があります。 アスリートは.症状が軽減または消失するまでトレーニングを中止する必要があります。 痛みを和らげるために.イブプロフェンなどの非ステロイド性抗炎症薬や鎮痛剤を塗布することができます。 腰椎装具を適用することで.腰椎の安定性をある程度補うことができます。 硬膜外ホルモン注射を行うことで.局所の炎症反応を抑え.鎮痛効果を得ることができます。 症状が改善された後.徐々に活動を再開することができます。 患者さんは.腰椎の安定性を高め.ストレス骨折の可能性を減らすために.医師の指導のもと.腰や腹部のエクササイズを行う必要があります。 段階的にレントゲン撮影を行い.すべり症のさらなる悪化の有無を判断する必要があります。 すべり症の悪化が見られる場合や.保存的治療で局所症状があまり改善されない場合は.手術を検討する必要があります。 一般的に.腰椎分離症の手術は.大きく分けて2つの要素を含んでいるはずです。 1つは神経の圧迫を緩和すること.もう1つは腰椎の安定性を確保することです。 前者は専門的には減圧術と呼ばれ.神経を圧迫している骨構造.肥大した靭帯.瘢痕組織などの一部を取り除き.必要に応じて椎間板ヘルニアを切除するものである。 これにより.神経の圧迫が緩和され.神経の炎症反応も抑えることができます。 これにより.症状が緩和されます。 しかし.この手術は時に腰椎の安定性をさらに弱めることがあるため.腰椎の固定術を行い安定性を向上させる必要があるのです。 では.腰椎の安定化はどのように行われるのでしょうか。 通常.体の他の部分から健康な骨（腸骨など）を採取し.腰椎に局所的に移植します。 この移植した骨が治癒すると.上下の腰椎が一緒に成長し.これを腰椎の癒合と呼びます。 近年.国内外の学者により.腰椎に金属製の内固定具を埋め込むことで腰椎症が改善されることが分かってきました。 内固定具を埋め込むことで.腰椎に必要な安定性がすぐに得られ.寝たきりの期間を短縮することができます。 内固定装置を埋め込むことで.腰椎の癒合の可能性を高めることができます。 内固定を行わない場合の癒合率は60～70％であるのに対し.内固定装置を適用することで癒合率は90％以上になるという報告もあります。 重症の腰椎症では.神経症状の改善や治療効果を高めるために.脊椎の位置を変えることが必要な場合があります。 金属製の内固定装置は.ほとんどの場合.すべり止めの位置を変えて固定するのに役立ちます。 そのため.金属製の内固定具の登場により.腰椎分離症の手術療法はある程度充実し.治療成績も向上しています。 もちろん.金属製の人工内膜には.治療費の増加.手術時間の増加.手術時の外傷などの問題があり.時には人工内膜の破損やゆるみなどの合併症が発生することもあります。 そのため.外科的アプローチには一定の適用範囲があり.慎重に取り組む必要があります。