はじめに：乳房の痛み.腫れ.時には熱っぽい火照りや悪寒を感じるのは.乳腺炎の現れかもしれません。 今.女性にとって特に関心の高い健康問題である乳腺炎を正しく理解し.予防策を加えるにはどうしたらいいのでしょうか。 そして.信頼できる育児アドバイスに耳を傾けよう。 1.乳腺炎の正しい理解とは？ 乳腺炎は乳房組織の感染症で.乳房に痛みや腫れが生じ.熱や冷たさを感じることもあります。 乳腺炎は.母乳を与えている女性に多いのですが（授乳性乳腺炎）.母乳を与えていない女性にも起こることがあります。 母乳性乳腺炎の多くは産後3ヶ月に発生しますが.授乳後期にも発生することがあります。 乳腺炎でも母乳育児を続けることは可能です。 2.乳腺炎の原因 （1）乳管閉塞：授乳中に乳房を完全に空にしないと.乳管が閉塞して乳汁が滞留し.乳腺炎になることがあります。 (2) 乳房への細菌の侵入：皮膚表面や赤ちゃんの口の中の細菌が.乳首の亀裂から乳管に入り込み.増殖して感染症を引き起こすことがあります。 しかし.これらの細菌は赤ちゃんに害を与えることはありません。 3.乳腺炎の合併症 乳腺炎の治療が間に合わないと.膿瘍に発展することがあります。 膿瘍は通常.外科的なドレナージが必要です。 診断：乳がんの中でもまれな「炎症性乳がん」でも赤みや腫れが出ることがあり.乳腺炎と混同されることがあります。 乳がんでないことを確認するために.医師からマンモグラフィーや場合によっては生検を勧められるかもしれません。 4.治療と投薬 （1）抗生物質：乳腺炎の治療には.通常10〜14日間の抗生物質の服用が必要です。 24～48時間の抗生物質の服用で気分が良くなるかもしれませんが.再発の可能性を低くするために.全コースを使用することが重要です。 (2) 鎮痛剤：抗生物質が効くまでの間.医師からアセトアミノフェンやイブプロフェンなどの軽い鎮痛剤を勧められることがあります。 (3)授乳方法の調整：授乳中におっぱいを空にし.赤ちゃんが正しい方法で吸っているか確認します。 (4) セルフケア：安静にし.母乳育児を続け.体が感染と闘えるように水分を十分にとる。 乳腺炎の後も授乳を続けても問題ありませんし.授乳を続けることで乳房からの感染症を取り除くことができます。 以下の対策で不快感を軽減することができます：(1) 十分な休息をとる。 (2) 水をたくさん飲むこと。 (3)授乳の姿勢を使い分ける。 (4)おっぱいが出にくいときは.授乳や搾乳の前に.温湿布を貼ったり.お風呂に入ったりしてください。 (5)サポートブラジャーを着用する。 (6) 感染した乳房で授乳するのが苦痛であったり.赤ちゃんが拒否する場合は.手やポンプで母乳を出すようにしましょう。 6.予防策 1.授乳の際は.乳房を完全に空にする。 2.片方の胸を食べ終えてから.もう片方の胸を食べる。 3.毎回.最初に使う乳房を交互に使用します。 4.反対側の乳房で授乳するときは.体勢を変える。 5.赤ちゃんが正しい方法でおっぱいを吸っていることを確認する。 6.おっぱいをおしゃぶり代わりにさせない。