副鼻腔炎（略して蓄膿症）という言葉を聞いたことがある.あるいは自分も副鼻腔炎になったことがあるという親御さんは多いのではないでしょうか。子供も副鼻腔炎になるのでしょうか？答えは「イエス」です。しかも.臨床をしていると.副鼻腔炎の罹患率が上がっていることがわかります。その理由はさまざまだと思いますが.子どものアレルギー性鼻炎が増えていること.そして多くの医師や保護者にアレルギー性鼻炎の認識がなく.結果として治療が間に合わないことが.副鼻腔炎が増えている重要な理由の1つだと思います。では.子どもの副鼻腔炎と大人の副鼻腔炎はどう違うのでしょうか？うちの子は副鼻腔炎なのでしょうか？副鼻腔炎を治療するにはどうしたらいいの？といった疑問をお持ちの方は.以下の紹介文をお読みください。
まず.副鼻腔炎の概要について簡単に説明します。人間の体には4組の副鼻腔がありますが（図の通り）.生まれた時にすべて形成されているわけではありません。前頭洞は前頭骨の中にあり.2歳から発達し始め.6～7歳で急速に気腫化し.20歳で年輪の形に達します。中隔洞は出生時に形成され.1～2歳で急速に発達し.20歳頃に気門化を完了します。上顎洞は出生時に存在し.管状の空気を含む空洞で.2-4歳ではっきりと確認でき.6-7歳で急速に発達し.20歳前後で空洞化が完了する。翼状副鼻腔は翼状骨の中にあり.出生後は非常に小さな気室であり.9歳以降に副鼻腔が見えやすくなり.思春期には急速に発達し.20歳頃には完全に発達します。一方.副鼻腔炎は.副鼻腔の粘膜に炎症が起こるもので.上顎洞炎が最も多く.次いで中隔洞.前頭洞.翼状副鼻腔に炎症が起こります。副鼻腔炎は単発で起こることもあれば.多発することもあります。小児の副鼻腔炎は.急性.急性再発.慢性の3つに分類されます。典型的な症状は.膿.鼻づまり.頭痛.発熱.点鼻後の咳などです。また.中耳炎.アデノイド炎.気管支炎.喘息などの病気を伴うこともあります。急性副鼻腔炎の症状は明らかですが.慢性副鼻腔炎の症状は比較的軽く.無症状であることもあります。 また.小児と成人の副鼻腔炎の病態の大きな違いとして.小児の副鼻腔炎発症に占めるアレルギー反応（アレルギーの反応）の割合が高いことが挙げられます。鼻粘膜がうっ血して浮腫んでいるため.副鼻腔が狭くなって水はけが悪くなり.副鼻腔内の炎症性分泌物の排出が間に合わず.時間が経つと副鼻腔に慢性炎症が起こり.副鼻腔骨の破壊まで起こります。
では.子どもの副鼻腔炎はどのようにして決まるのでしょうか？まず.アレルギー性鼻炎の子どもの親は.副鼻腔炎の発生に注意する必要がありますが.これは前述のように副鼻腔炎発症の重要な原因となっています。次に.片側または両側の鼻づまり.鼻水.特に黄緑色の鼻汁が頻発し.のどをかむような咳や痰を伴う小児は.副鼻腔炎の合併に注意する必要があります。また.学童期で鼻づまりや鼻水.頭痛が頻繁に起こる場合も副鼻腔炎を警戒する必要があります。慢性副鼻腔炎では.めまい.嗅覚の低下.精神障害.記憶力の低下.不注意など.他の非特異的な症状を伴うことが多いようです。
小児の副鼻腔炎の治療には.主に以下の点が挙げられます。
まず.抗感染：急性副鼻腔炎と慢性副鼻腔炎の感染病原体はいくつかの違いがあり.前者は肺炎球菌.ヘモフィルス・インフルエンザ.後者は嫌気性細菌に感染します。したがって.抗生物質の選択においては.その違いに注意する必要があります。
第二に.抗アレルギー治療：それは繰り返し.アレルギー反応は.子供の副鼻腔炎の発症に非常に重要な役割を果たしていることを強調されているので.積極的にアレルギー性鼻炎を制御することが重要である。鼻腔スプレーホルモン（エンドスルファン.コレウスなど）.第二世代抗アレルギー剤の内服で.副鼻腔や鼻粘膜の充血や浮腫を抑えることができます。ロイコトリエン受容体拮抗薬（モンテルカストナトリウムなど）も効果的に鼻粘膜の過敏症を減らし.鼻づまりを解消します。
第三に.副鼻腔と鼻の分泌物の排出を促進することです。マートルオイルやアンブロキソールのいずれも繊毛運動を促進するために使用でき.海水製剤は鼻腔を洗浄するために使用でき.さらに過去には副鼻腔の炎症性分泌物の排出を促進するために陰圧置換が使用されてきた。
第四に.換気と排水を促進するために0.5％のエフェドリン点鼻薬などの血管収縮剤を短期間使用することができます。しかし.この薬は.鼻の繊毛運動.血管反動拡張現象を阻害することができるので.子どもたちは.塩酸ナゾリン（点鼻薬）を使用しないでください.長期使用は.薬物鼻炎を引き起こす可能性があります。
第5に.外科的治療：アデノイド除去.鼻ポリープの除去.経鼻内視鏡機能洞低侵襲手術などです。 .
このうち.抗生物質と局所ホルモンの併用は.病気の経過を著しく短縮し.副鼻腔炎の第2サイクルを延長させることができるもので.重要です。保存的治療により.副鼻腔炎の発作を効果的に抑え.副鼻腔炎の合併症を減らし.手術の機会を減らすことができます。
以上の説明が.副鼻腔炎の理解や副鼻腔炎の治療のお役に立つことを願っています。