多くのがん患者さんは.手術で原発巣を取り除き.さらに放射線治療や化学療法を受けたにもかかわらず.時間が経つと.肝臓や肺.脳などに転移が現れたという残念な知らせを受けることがある。 この点で.患者さんやご家族は.「がんの塊を取り除いたにもかかわらず.なぜ転移するのか？
転移とは.悪性腫瘍が原発部位から遠隔地の他の臓器に広がることであり.がんが人間の生命と健康に重大な脅威を与えるのは.がん細胞が転移する能力を持っているからです。
転移のステップは.(1)原発巣の成長・拡大.(2)周辺組織への浸潤とリンパ管・血管への侵入.(3)リンパ管・血管内での腫瘍塊の形成とリンパ液・血液との走行.(4)遠隔地の臓器のリンパ管・血管壁での滞在.(5)滞在先でリンパ管・血管壁から侵入して周辺組織への侵襲.(6)ここでガン細胞の増殖・成長と転移の成立であると判明しています。
転移の方法としては.（1）直接転移：腫瘍が原発部位から直接周囲の組織や臓器に侵入する.（2）リンパを介して転移する.（3）血液を介して転移する.（4）着床転移：排出されたがん細胞が他の組織に付着して着床がん結節を形成できる。 手術は「根治手術」と呼ばれますが.最終的には局所治療であるため.原発性のがん腫瘤や周囲のリンパ節は切除するものの.手術前（あるいはそれ以前）.手術中.手術後にがん細胞が転移することがあります。 手術でがん腫瘍を取り除けば終わりというわけではありません。
癌の治療は.手術.化学療法.放射線治療.漢方薬などを組み合わせて行うのが.今でも一般的です。