難聴の早期発見-新生児聴覚スクリーニング：新生児聴覚スクリーニングは.出産時の入院中（通常は生後48～72時間以内が最適）に.産科の聴覚スクリーニング技師が新生児一人ひとりの聴力を迅速に初期検査します（聴覚
初回検査の結果は「合格」「不合格」で表され.合格児と不合格児の2群に分けられます。
検査に「合格」した新生児は聴覚機能が基本的に正常であることを示していますが.合格しなかった新生児は生後42日以内に再検査を受ける必要があります。検査に「合格」した新生児も聴覚機能が基本的に正常であることを示していますが.合格しなかった新生児は生後3ヶ月までに病院の耳鼻科聴覚センターでさらに聴覚検査を受けてもらう必要があります。
生後3ヶ月までに耳鼻咽喉科診断センターでさらに聴力検査を行い.本当に聴覚障害があるのか.その程度や性質を調べ.早期発見につなげます。 注意しなければならないのは.新生児は最初のスクリーニングに「合格」しても.後々さまざまな理由で聴覚障害に悩まされる可能性があることです。
したがって.乳幼児の聴覚の問題は.その発達段階において常に考慮されるべきものなのです。 乳幼児における難聴の日常的な症状：成人の場合.聴覚障害の有無は自己申告で.言語コミュニケーションにおける障害の有無で判断することができます。
しかし.乳幼児の場合.特に3歳以前は言語能力が未発達であるため.自分の意思を表現することができません。
そのため.親が普段から注意を払い.子どもが音やそれに関連するものに興味を持ち.反応する様子を定期的に観察することが重要です。
例えば.ドアをバタンと閉める音.おもちゃなどを叩く音.まばたき.頭や顔の痙攣.寝入りばなに大きな音で目を覚ますなどの傾向がないかなど.聴覚の行動や反応に異常を感じたら.すぐに病院で診断してもらうことが必要である。 乳幼児の難聴の初期評価：1～3ヶ月：突然の大きな音（ドアをバタンと閉める.爆竹を鳴らす.耳を叩くなど）に対して反応がない。 3～6ヵ月：音が聞こえても.その音の発生源を探さない。 6ヶ月から9ヶ月：会話の中で言及されている人や物を見ようとしない。 9ヶ月から12ヶ月：例えば.ボールをちょうだいなどの指示に反応しない。 12ヶ月から15ヶ月:
パパ.ママ.ライト.車などの最初の一語がまだ言えません。 15-18ヵ月:
隣の部屋や遠くから呼びかけても反応しない。 18ヶ月から24ヶ月:
二語文のフレーズがまだ使えない。 24ヶ月から30ヶ月:
100語以下の単語を言うことができる。 30～36ヵ月：4～5個の単語やフレーズを使うことができない。 新生児聴覚スクリーニングセッションを経て.初回スクリーニングと再スクリーニングの結果がともに不合格となり.病院で難聴と診断された方には.積極的な治療が必要です。
医師が薬物療法や手術の選択肢はないと言った場合.生後6ヶ月以内に補聴器を装着し.必要であれば人工内耳を装着する必要があります。
スクリーニングテストに合格しても.成長とともに聴力の異常な行動や反応が疑われるお子様には.病院で直ちに診断を行う必要があります。