腫瘍の治療には.放射線治療.化学療法.手術の3つがあり.例を挙げればきりがありません。 放射線治療と化学療法の違いについて混乱されている方が多く.この2つの治療法を混同してしまうことがよくあります。 実際.放射線治療と化学療法には大きな違いがあります。 まず.治療方法が違います。放射線治療は放射線療法で.さまざまなエネルギーを腫瘍に照射してがん細胞を抑制・死滅させる治療法で.一般的には「電気を焼く」と言われています。 一方.化学療法とは.悪性腫瘍を治療するために化学薬品（内分泌系薬剤を含む）を応用した治療法です。 化学療法は.体内の腫瘍を死滅させるために.静脈内投与.経口投与などの形で行われることが多いです。 次に.治療範囲の違いです。放射線治療は.手術と同様に主に局所治療です。 放射線治療の範囲は「標的領域」と呼ばれ.すなわち放射線を集中的に照射する領域です。 放射線治療医は.画像診断やその他の臨床検査に基づいて腫瘍の大きさや浸潤部位を決定した後.腫瘍の生物学的特性や広がりパターンも把握した上で.放射線の照射範囲を決定する必要があります。 化学療法は.薬剤が体内に入り全身に行き渡る全身療法で.固形腫瘍だけでなく.目に見えない小さな転移にも強い効果を発揮します。 もちろん.インターベンション化学療法や局所注入化学療法など.局所治療を主体とした化学療法もある。 第三に.適応症が異なることです。 放射線治療は.頭頸部腫瘍.肺がん.食道がん.皮膚がん.リンパ腫など比較的限定された固形腫瘍の根治治療.乳がん.子宮頸がん.消化器腫瘍など一部の腫瘍に対する補助療法.骨転移や脳転移など一部の腫瘍に対する緩和的放射線治療などに主に用いられていますが.白血病などの全身腫瘍に対しては効果が限られています。 現在.腫瘍患者の約70％が病期の異なる段階で放射線治療を必要としており.腫瘍治療における放射線治療の重要性を示している。 化学療法は.リンパ腫.白血病などの血液疾患.乳がん.消化器腫瘍.肺がん.生殖器腫瘍など.化学療法剤に反応しやすい腫瘍に用いられます。 化学療法の効果は腫瘍の種類や状態によって異なり.治癒する場合もありますが.腫瘍の増殖や転移を抑制する場合が多くなっています。 新しい技術の登場で.放射線治療の適応も変化しています。 第4に有害な副作用は様々です。 一般に放射線治療は局所反応が主で.放射線治療の場に関係するものです。 例えば.頭頸部への放射線治療では.口渇.咽頭痛.頸部線維化.味覚機能低下などが起こることがあります。 胸部への放射線治療では.放射性肺の変化.放射線食道炎などが起こる可能性があります。 放射線治療の進歩により.以前は頻発していた放射線脳障害や半身不随は少なくなっています。 化学療法による全身反応は.主に骨髄抑制.血球数減少などの消化器反応.吐き気.嘔吐.静脈炎が多い。 適切な管理を行えば.重篤な肝障害や腎障害.心障害.「胆汁を吐き出す」などの重篤な反応は.臨床の現場ではあまり見受けられません。 技術の進歩により.放射線治療の有害な副作用は徐々に軽減されつつあります。 放射線治療は化学療法と大きく異なりますが.実際には多くの腫瘍の治療で放射線治療.化学療法.手術が併用されています。 総合的な治療が行われるケースとしては.乳がんや肺がんが挙げられます。 最も多いのは乳がんと肺がんですが.腫瘍の治療において.いつ手術をするか.いつ放射線治療をするか.いつ化学療法をするか.いつ緩和ケアをするかは.臨床医.画像診断医.病理医.関連医療従事者が患者の病期.身体状況.その他全身状態を総合判断して決定することによります。