長寿の漁村の物語
今から100年前.ヨーロッパのスウェーデンで.百寿者の多い「長寿の漁村」が発見された。 好奇心旺盛な人々は.彼らの長寿の秘密を探ろうとし.そこにいる人々が臭い魚を食べる習慣があることを発見した。 当時は冷蔵庫がなかったため.夏に大量に獲れた魚介類を.寒いけれども冷蔵庫のない掘っ立て小屋に保管していたため.魚を持ち込んで食べると.そのほとんどが臭くなっていたのです。 その後.研究者たちはこの臭い魚からいくつかのバクテリアを分離し.それが人間にとって有益であることを証明した。 この話から.ある種の細菌が健康によく.寿命を延ばすことができることを知ることができます。 武漢連合医科大学病院 消化器科 任宏宇
人間も自然の一部であり.胎児が母親の胎内にいるとき.その腸は通常無菌状態である。 生後数時間の乳児の腸内からは.大腸菌.腸球菌.ブドウ球菌.コリネバクテリウム.酵母など.さまざまな好気性菌や分生子菌が検出されることがあります。 人間の腸内には.嫌気性菌を中心に500種以上の細菌が生息しています。 ビフィズス菌.バクテロイデス菌.乳酸菌などの善玉菌が優勢で.病原性を持つ可能性のあるクロストリジウムやブドウ球菌は少数派である。 腸内のさまざまな細菌群は.共生あるいは拮抗関係を保ちながら.体の生態系バランスを保っています。
通常.人体に有益な細菌をプロバイオティクスと呼びますが.有害な病原性細菌の抑制.腸内ミクロ生態系のバランス維持.腸管免疫力の向上.がん予防など多くの機能を有しています。 摂取の過程で病原体を含む何らかの微生物に接触することは避けられないが.ほとんどの場合.人は感染しない。 これは主に.腸管の機械的バリア効果と.腸内常在菌叢による病原性細菌の抑制が関係しています。 プロバイオティクスの存在なくして.人間の健康を確保することは困難であり.人間の生存も困難であると言えるでしょう。
健康にプラスになるプロバイオティクス
1907年にはすでに.プロバイオティクスを多く含むヨーグルトを飲むと寿命が延びるという仮説が提唱されていた。 実際.人間は何世紀も前から気づかないうちにプロバイオティクスを利用しており.多くのプロバイオティクスは様々な種類の発酵食品（中国でよく食べられている臭豆腐など）に含まれています。 この20年間.プロバイオティクスから作られたマイクロエコロジー製剤を病気の予防や健康管理に利用することが.医学界で話題になっています。
腸内フローラの生態系バランスを維持し.宿主に有益な働きをするプロバイオティクス.食物繊維や多糖類など腸内細菌の増殖と繁殖を選択的に促進するプレバイオティクス.プロバイオティクスとプレバイオティクスが共存するコ・バイオティクスです。 機能別には.食品（ヨーグルトなど）.健康食品（Online-1など）.医薬品（Pepcid.Rejuveno.Rectifyなど）の3種類のマイクロエコロジー製剤があります。 剤形には.内服液剤.カプセル剤.散剤.錠剤.合剤がある。 一般的に.さまざまなプロバイオティクスを同時に含む多菌製剤が最も効果的とされています。 ヨーグルトや健康食品を購入する際には.より多くの菌株を含む製品を選ぶとよいでしょう。
プロバイオティクスの補給.それぞれの必要性に応じて
理論的には.誰もが腸内フローラのバランスを保つ必要があり.プロバイオティクスのサプリメントが必要です。 特に子供や高齢者は腸管が弱く.より多くのプロバイオティクスサプリメントが必要です。 しかし.だからといって.誰もがサプリメントや薬を飲まなければならないわけではありません。 多くの人にとって.有益な腸内フローラを補充するためには.食べ物が良い方法です。 最も簡単でシンプルな対策は.ヨーグルトを多く飲むこと（毎日250ml）.食物繊維（＝プレバイオティクス）の豊富な食品（野菜.果物.粗びき粉など）を多く食べることです。 腸内フローラにダメージを与える慢性疾患（糖尿病.腎臓病など）をお持ちの方は.栄養補助食品に加え.プロバイオティクスやシンバイオティックのサプリメントを長期的に摂取することがより効果的です。 腸内フローラのバランスが崩れ.下痢や便秘.腹部膨満感に悩まされる方は.医師の指導のもとプロバイオティクス薬を投与することが必要です。 消化器系疾患に対する微生物製剤の臨床応用では.1.下痢の予防と治療：小児のウイルス性下痢（ロタウイルス感染）.旅行者の下痢.抗生物質関連下痢など.2.炎症性腸疾患：炎症性腸疾患の予防と回復期の維持治療.3.過敏性腸症候群（IBS)：IBS 患者は腸管感染症の既往.腸管粘膜の免疫機能の変化.腸管粘膜の感受性や動態の異常があることが多く.IBS患者の腹痛や便秘がプロバイオティクス使用後に有意に改善することが研究で示されている；4． 脂肪性肝疾患：アルコール性肝硬変および非アルコール性脂肪性肝炎の患者において.異なる菌株混合物の適用により.ALTやγ-GTなどの機能指標の改善が期待できます。
華中科技大学同済医学院連合病院消化器科 准教授 任 宏佑