風邪やインフルエンザ.上気道炎.気管支炎.肺炎.結核などの病気にかかると.しばしば咳を伴うことがあります。 咳は防御反射活動であり.気道に何らかの刺激（炎症.痰など）を受けたときに発生する。 咳をすると苦しいので.咳止めを使用する必要があります。 (1) 咳は症状であって病気ではないので.咳が出るときは咳止めを単独で使ってはいけない。 (2)咳の程度により.軽い咳と頻繁に出る激しい咳の違いがあります。 軽くて頻度の少ない咳は.痰を吐き出すのに役立ち.痰を吐き出せば.咳止めを使わなくても.咳はほとんど治まります。 頻繁で激しい咳は苦痛を伴い.患者の安静や回復に影響を与え.重症の場合は肺気腫.気管支拡張症.喀血を引き起こすこともあります。 (3) 咳には乾性咳嗽と痰咳嗽があり.咳止めの使い分けが必要です。 乾性咳嗽には咳止め単独で使用できますが.痰の分泌を伴う場合は去痰剤と併用し.痰の排出に影響を与え咳や感染を悪化させないよう注意する必要があります。