高血圧は心血管系疾患の中で最も多く.その危険性はこれまでの科学記事でも繰り返し取り上げてきました。 本日は.血圧のコントロールがうまくいかないと.長期にわたる高血圧が心臓に何らかの変化をもたらし.QOLに深刻な影響を与え.ひどい場合には生命を脅かす可能性があることをご紹介し.皆様に関心を持っていただければと思います。 心臓は.動脈系を介して全身の臓器に血液を送り出すポンプのような臓器である。 高血圧で.長期間血圧のコントロールがうまくいかないと.心臓への負担が大きくなります。 つまり.動脈系にかかる高い圧力に対抗するために.心臓はより強く働かなければならないのです。 力仕事をたくさんする人が筋肉質になるように.心臓もそれを補うために心筋細胞の肥大を起こし.心筋の収縮力を高めて有効心拍出量を維持しているのです。 この心筋の肥厚は求心性リモデリングとも呼ばれ.心筋細胞の肥大によって現れるが.数の増加.配列の変化.膠原線維の増加などはなく.求心性肥大が生じる。 高血圧は.主に左心系の肥厚に反映される。 この時期はまだ補償が可能で.症状も非定型であることがほとんどです。 また.高血圧性心疾患の患者さんでは.心筋の肥厚により心筋の弛緩やコンプライアンスが低下するため.心臓自体の「弾力性」が低下し.さらに拡張機能の低下を招きます。 この拡張機能の低下は.高血圧性心疾患の初期に起こる可能性がある。 高血圧性心疾患の末期は.病状の進行に伴い.心血管系の肥大と拡張期弛緩障害が特徴的で.やがて心筋収縮力の低下.心室の拡大が起こり.最終的には高血圧性心疾患における急性または慢性左心不全となり.「減圧相」と呼ばれる状態になります。 心機能が十分に補われないと.左心不全の症状が現れ.軽症の労作後の呼吸困難から毛細血管拡張性呼吸.心原性喘息.重症の場合は急性肺水腫まで.長期にわたる病気では右心不全.最終的には全心不全になることがある。 この頃になると.心臓へのダメージは末期的で.症状の発現を薬で遅らせることはできても.効果的に回復させることはできないのです。 患者の死亡率は極めて高い。 高血圧性心疾患は慢性的に血圧が高くなることで発症しますが.早期に血圧を目標値まで下げることで発症や進行を防ぐことができます。 長期にわたる定期的な降圧治療により.高血圧症の心臓の損傷の程度を改善し.完全に正常な形に回復させることも可能です。 したがって.高血圧と診断されたら.早期かつ定期的に治療することが重要です。