食道がんは.食道から発生する悪性腫瘍で.中高年の男性に発生しやすいがんです。 食道がんは.何も治療しない場合や.中・後期で治療が有効でない場合.90％以上の患者さんが1年程度生存するといわれています。 治療が有効であれば.患者さんの生存期間は延長されます。 中・後期食道がんの一般的な症状は進行性の嚥下障害で.重症例では食物の逆流や嘔吐を伴うこともあります。 食道がんが周囲のさまざまな組織や臓器に浸潤して圧迫すると.嗄声.咳.噴気.黄疸.肺炎など.さまざまな随伴症状も生じます。 腫瘍が大動脈に浸潤した場合.致死的な出血を引き起こし.何も.あるいは不十分な治療では1年も生存できない可能性があります。 進行期の患者さんは悪液質状態であり.生存期間はさらに短くなります。 中・後期食道がんに対しては.食道切除術や再建術などの外科的治療が行われます。 手術によって病巣を取り除き.機能を再建し.化学療法や放射線療法を併用することで.患者さんの生存の質を向上させることができます。 しかし.診断時にすでに中・末期の患者さんが多いため.手術の切除率を上げても.5年まで生存できる患者さんは約半数と.長期成績はまだ満足のいくものではありません。 上部食道がんや手術禁忌の患者さんには.術前・術後の放射線治療で生存期間を延長することも可能です。 中・後期食道がん患者さんの日々のケアは.生存率や予後に大きな役割を果たします。 また.栄養や水分・電解質の摂取が不十分にならないよう.食事の塩分やたんぱく質の量を増やすことも大切です。