失神とは.さまざまな原因で脳に血液が供給されず.一過性に起こる意識障害のことです。 突然.めまいや立ちくらみ.目のかすみや黒目.手足の脱力感などを感じるのが失神の前兆で.これに続いて意識を失い.地面に倒れ.数秒から数分で回復して起き上がり歩き.場合によっては30分以内に全身脱力感を感じることもあります。 転倒というより倒れる.意識を失わない.繰り返し発生する.時間差でしゃがみ込むなどの経験があると.すぐに症状が消えるケースが多いようです。 失神時には.心拍数が低下または増加し.血圧が低下し.顔色が悪くなり.冷や汗が出ることもあります。 失神は基本的に立位または座位で起こりますが.横臥位で起こった場合は不整脈.一過性脳虚血発作.てんかんなどの循環器疾患に注意する必要があります。 失神の原因はいろいろありますが.一般的なものは.（1）自律神経の狂い.血管拡張.収縮障害：例えば.直立性低血圧で脳血流障害があると失神を起こしやすく.体力のない人に多い.一度に多量の排尿や連続咳をすると心臓に戻る血液量が減って失神を起こす.などです。 (2）心原性脳虚血：この失神の原因は最も深刻で.重度の急速または緩慢な心不整脈や心停止で最もよく見られるものである。 どのような姿勢でも発症し.虚血がひどいと手足の痙攣や失禁を伴うこともある。 (3)脳血管障害：脳幹への血液供給不足が原因で突然発症することが多く.脳幹網様体上行系虚血により正常な意識状態を維持できなくなったものを一過性脳（後循環）虚血発作と呼ぶべき。 さらに.低血糖.高度の貧血.過呼吸のある人にも失神が見られることがあります。