頭痛は疼痛治療の臨床でよく遭遇する疾患であり.その原因は多岐にわたる。 その中でも頸部圧迫を伴う頭痛は.頸部神経の刺激と関連していることが多く.発生率が高く.臨床症状が複雑で頭痛の持続時間が長く.治療が困難なため.現在は頸性頭痛と呼ばれている。 頚性頭痛の主な原因として.以下の2つの分野が挙げられます。 1.頸椎にある第1～4頸神経の後枝が輪状につながり.合わせて大後頭神経.小後頭神経.大耳介神経となり.それぞれ頭頂部.後頭部.耳側を支配しています。 長時間頭を下げたり.慢性的な緊張や不良姿勢をとると.第1～4頚椎神経の後枝が引き伸ばされ圧迫され.頭頂部.後頭部.耳介側頭部に痛みが生じ.頭部全体に広がって.典型的な頚椎症性頭痛となります。 難治性の頚性頭痛に対しては.薬物療法に加えて.頚椎2横突起ブロック.頚椎2-3脊髄神経後枝ブロック.頚椎2後根神経節ブロックなど.神経ブロックを行うと満足な治療効果が得られることが多く.一般的には3-4回のブロックで満足な効果が得られることが多い。 2.頚椎変性症 頚椎の過形成.不安定.直彎.後彎などの頚椎変性症の場合.頚椎椎骨動脈や頚動脈が緊張・圧迫され.椎骨動脈や頚動脈が痙攣し.脳虚血を原因とする頭痛が発生することになります。 このタイプの頭痛には.薬物療法に加え.星状神経節ブロックで満足のいく結果が得られることが多い。 星状神経節ブロックは交感神経をリラックスさせ.その結果.椎骨動脈や頸動脈を拡張させ.脳への血液供給を改善することで.頭痛を大幅に緩和させることができます。 頚性頭痛における神経ブロックの役割は.難治性頭痛の重要な治療法として.現在.国内外からますます注目されています。