臨床的には.歯の萌出順序や歯並びの発育状態から.子供の矯正治療を開始すべき時点を判断し.最適な矯正治療時期を決定しています。 一般的に.生後6ヶ月半から2歳半までは.20本の乳歯が順次生えてきて.6歳までは口の中のすべての歯が乳歯となります。 これは「歯が生える時期」とも呼ばれています。 親御さんはお子さんの口腔衛生に気を配り.虫歯を予防するとともに.早期に歯を失うことでスペースが不足しないよう.歯列弓を維持する必要があります。 この時期は「予防矯正期」とも呼ばれ.お子様の年齢が低く.協力的でないため.通常は矯正治療を行いません。 ただし.上顎の4本の切歯の萌出後.1）前方後退（＝ディアステーマ）.2）骨性突出（＝スケルトン突出）がある場合は.直ちに最初の矯正歯科検診を行う必要があります。 混合歯列の時期は6歳から12歳で.乳歯が徐々に抜け.永久歯が生え始める時期です。 この時期.親御さんはお子さんの歯並びを気にされます。新しく生えてくる永久歯が斜めに生えてくるのではないか.気をつけないと醜いアヒルの子になってしまうのではないか.と心配になるのです。 この段階では.矯正歯科医と連携して.早期診断と適切な局所治療を行う必要があります。 患者さんの状態に応じて.印象や全顎・側方セファロX線などの口腔内診査を行い.状況の把握と不正咬合の発生予防.悪化の抑制.矯正治療の最適なタイミングを判断します。 必要に応じて.機能的な矯正装置を用いて.顎の成長の骨格差を矯正していきます。 永久歯列期 12歳を過ぎるとすべての永久歯が生えそろい.一般に「思春期」と呼ばれる「永久歯列期」が終了します。 この時期の子どもは.身長や体重が大きく成長し.もちろん顔の骨の発達も含めて.大きく成長します。 調査によると.患者さんの約6～7割が10～12歳（小学6年生～中学1年生）の間に矯正治療を開始すると言われていますが.これは歯の生え変わり（乳歯から永久歯への生え変わり）がほぼ完了する時期であることが理由とされています。 歯の交換が完了するまでの期間と.この時期の歯槽骨の柔らかさを利用して.矯正治療により永久歯を歯列に誘導することで.治療中の痛みを軽減し.治療後の歯並びや噛み合わせを安定させることができるのです。 つまり.「早期診断・適時治療」が矯正歯科治療の一番の原則なのです。 ですから.親御さんは自分の子供が不正咬合.バンジージャンプ.ブラキシズムなどを持っているかもしれないと思ったら.できるだけ早く医者に連れてきて.できるだけ短い時間で最良の治療を受けることができるのです。