フッ素は必須微量元素で.人体を構成する成分の一つであり.食品中の他のミネラルと同様に病気の予防に作用する。 フッ素は骨の正常な発育とミネラル化に寄与し.特に歯に対しては.適切な量のフッ素が歯の健康を維持し.う蝕にかかりにくくする。 フッ素塗布は.様々なむし歯予防策の中でも最も重要なものの一つである。 数十年にわたる研究により.フッ素は子供と大人のむし歯を減らし.また.初期のむし歯をむし歯になる前に正常な状態に戻すことができることが明らかになっています。 1970年代から飲料水にフッ化物を添加している一部の先進国では.長年にわたって子どものむし歯の大幅な減少が観察されています。 したがって.フッ化物によるう蝕予防の発見は.20世紀における予防歯科の人類への最大の貢献のひとつとみなされている。 フッ化物によるう蝕予防のメカニズム：（i）フッ化物が歯垢や唾液中に存在すると.エナメル質病変の早期再石灰化を促す.（ii）フッ化物は.糖による酸の代謝からむし歯菌を阻止する過程である糖新生を妨げる.（iii）高濃度のフッ化物にはむし歯菌やその他の菌を殺す効果がある.（iv）最近の研究では歯の発達期にフッ化物を摂取するとその後の酸攻撃に対してより抵抗力のあるエナメル質になることが示唆された。 フッ化物の応用は.全身応用と局所応用に大別され.局所応用はさらにその使用方法によって家庭用と業務用に分けられる。 前者にはフッ素入り歯磨き粉.フッ素入り洗口液.フッ素入りデンタルフロス.フッ素入りつまようじなどがあり.後者にはフッ素入り保護膜.フッ素入りフォームなどがある。 海外と比較すると.中国でのフッ素の応用は短期間であり.範囲も狭く.フッ素入り歯磨き粉が広く使われている以外は.他のフッ素の利用方法はあまりない。 1.フッ素入り歯磨き粉で歯を磨く：1日2回.毎回3分.各歯面に対して少なくとも6回.歯磨き粉が歯の表面に完全に接触するようにし.歯磨き粉のフッ化物イオンが歯のカルシウムイオンと結合してフッ化カルシウムを形成させ.歯を保護する役割を果たすようにします。 2.フッ素洗口液：一般に使用される洗口液には.0.2%フッ化ナトリウム洗口液（週1回使用）と0.05%フッ化ナトリウム洗口液（1日1回使用）の2つの濃度がありますが.2つの洗口液の濃度は違いますが.使用方法は同じです。 使用方法は.1回につき10mlの洗口液を口に含み.1分間うがいをしてから吐き出し.30分間は口をすすがず.食事もとらずに過ごします。 これは.すすぎや食事によって.口の中のフッ素イオンの含有量が薄まり.抗う蝕作用が弱まるためです。 3.フッ素タブレット：幼児から12歳までのお子様に適していますが.年齢によって服用量が異なるため.小児科医または歯科医の処方を受けてから服用する必要があります。 フッ化物錠を経口摂取する場合は.先に噛むか.錠剤を含んでから飲み込むと.効果が高まるのでよい。 4.内服薬：毎日.直接口に入れたり.ビタミン剤に混ぜて飲んだり.牛乳などの食品に定量で加えたりします。 5.虫歯予防ジェル：医師の指導のもと.口腔内の状態に適したプラスチックトレイを選択します。 使用する際は.まずトレーを開き.上下の溝にまんべんなくジェルを絞り.裏側に折って口に入れ.上下の歯をトレーの溝に4分間噛ませ.その後取り出し.30分間口をすすがず.食事もしないでください。 アンチカリエスジェルは.上記の方法の面倒くささを変えたもので.使用開始1年目は四半期に1回.2年目以降は半年に1回のペースで使用します。 1995年に全国デンタルコントロール運営委員会が.う蝕予防のためにフッ化物を適度に使用することをスローガンに掲げていますので.フッ化物の使用はう蝕予防に有効な手段の一つです。