子宮内膜症は.いまだに謎の多い病気であり.多くの女性にとって深刻な問題である。 月経痛.不妊症.性交痛などは.多くの患者さんが知っている大罪ですが.ほとんどの人が知らないのは.子宮内膜症は「静かな」腎臓の機能低下にもつながるということです。 子宮内膜症の患者さんは.診断後できるだけ早く治療を受け.腎臓の超音波検査や尿検査だけでなく.定期的に腎機能検査を受けてください。 子宮内膜症が尿管を「ふさぐ」ことも：生理痛の原因はさまざまですが.その代表的なもののひとつに子宮内膜症があります。 子宮内膜症は.その名の通り.子宮腔内にとどまるはずの子宮内膜が脱出し.子宮腔以外の場所に増殖する病気です。 一般的に子宮内膜症には.腹膜型.卵巣チョコレート嚢腫型.深在性浸潤性子宮内膜症の3種類があると言われています。 子宮内膜症は.月経痛.慢性腹痛.不妊症.感染症などの問題を引き起こすほか.特に深在性浸潤型では腎機能の障害につながる可能性があります。 異所性子宮内膜症は.骨盤腔内で増殖することもあれば.腸壁や尿管周囲に増殖することもあります。 最も危険なシナリオは.尿管周囲に増殖した子宮内膜症の病巣が尿管に侵入して尿管閉塞を起こし.水腎症や拡張症を起こすと.静かに腎臓の機能が失われていくことです。 通常.両方の尿管が同時に詰まることはほとんどなく.片方の尿管が詰まると.その側の腎臓の機能が損なわれますが.もう片方の腎臓は通常通り働きます。 腎臓の代償作用が強力なため.片側の腎臓がかなりの割合で損傷していても.多くの患者さんは無症状のままです。 適時の検査で初期の水腎症を発見できず.医療機関を受診する前に症状が出てしまった場合.その側の腎臓の機能が完全に失われるまでに進行してしまっている可能性があります。 統計によると.子宮内膜症の患者さんでは.5％の確率で尿管侵襲が起こるそうです。 読者の中には「高い割合ではない」と思われる方もいるかもしれませんが.一度発症すると治療が難しく.重度の水腎症による腎機能の低下はほとんど元に戻らないため.腎機能.排尿習慣.腎臓の超音波検査を定期的に行い.患者さんの健康に大きなリスクを与えることになるのです。 子宮内膜症の診断では.両腎の超音波検査を行い.尿管閉塞や拡張.液体の貯留を除外します。 また.患者さん自身にも今後.腎臓の機能を観察するようにアドバイスしています。 年に一度の腎機能検査.腎超音波検査.定期的な尿検査により.尿路に関わる子宮内膜症病変の存在を適時に発見することができます。 健康診断で血液クレアチニン（腎機能）が多くの単位でチェックされるようになりました。 この指標は腎臓の機能状態を反映する重要なものですが.腎臓のダメージを正確に反映しているわけではありません。 腎臓には強い予備能と代償能があり.10万個の腎臓のうち40％が損傷しても.残りの腎臓は通常通り働くことができる。また.一方の腎臓の機能が完全に失われても.もう一方の腎臓が代償するため.血中クレアチニンは正常範囲に保たれる。 腎単位の50％以上が損傷し.残った腎単位が体内から毒素を除去するために十分に働かなくなって初めて.血中クレアチニンに異常が見られるようになるのです。 血尿や尿蛋白を調べることができる定期尿検査は.腎臓病の早期発見につながり.安価で全く侵襲性のない検査です。 超音波検査は子宮内膜症による尿管閉塞を発見しやすく.尿路性器内膜症を適時に発見するのに適した方法です。 早期手術は長期間の投薬には不向き：子宮内膜症の患者さんでは.腎機能の状態をよく観察することに加えて.子宮内膜症と診断されたらすぐに手術をすることが望ましいとされています。 ヤオ・シュジョン教授は.子宮内膜症の治療は手術が望ましく.病巣を除去する唯一の方法であると説明します。 患者様の中には.様々な不安から手術に踏み切れず.薬物療法を選択される方もいらっしゃいます。 この点.薬物療法は多少の緩和効果はありますが.病巣を取り除く効果は全くありません。 また.薬物療法は病気の重症度を隠し.重篤な合併症の発見を妨げる可能性があります。 さらに.これらの薬のほとんどは内分泌かく乱物質であり.手術前の女性が長期的に使用することは推奨されません。 使用する場合でも.尿管侵襲閉塞や悪性病変を除外するために十分な検査を行った上で使用する必要があります。 骨盤内の病変が長く続くと.「時限爆弾」のように健康被害が発生し.腎機能障害を起こす可能性が高くなります。 最後に.女性たちは.子宮内膜症を予防する良い方法はなく.早期に発見し治療することが重要であることを再認識しています。 月経痛.性交痛.不妊症などでお悩みの方は.婦人科を受診し.子宮内膜症の可能性を否定するのが一番です。 全く違和感を感じない方も少なからずいらっしゃいます。 子宮内膜症の主な兆候でもある結節や付属器腫瘤を徒手検査で発見するためには.年1回の婦人科検診と超音波検査が不可欠です。 また.超音波検査は.卵巣のチョコレート嚢胞や尿管閉塞・体液貯留などの病変の早期発見にも有効です。