技術の進歩や一般的な健康意識の高まりに伴い.健康診断や臨床診断・治療における腫瘍マーカーの役割はますます重要になり.腫瘍マーカーのスクリーニングや評価は現在.腫瘍研究のホットな分野となっています。 しかし.臨床患者さんやそのご家族の中には.腫瘍マーカーについて理解されていない.あるいは間違った理解をしている方もいらっしゃるようです。 1.誤解1：肝臓がんなら腫瘍マーカーが上がっているはずだ α-フェトプロテインAFPは.臨床で最もよく使われる腫瘍マーカーの1つです。 原発性肝細胞がん患者の60％以上は.程度の差こそあれ.AFPが上昇している。 しかし.中国では.肝細胞がん患者の約20～30％がAFP陰性である。 欧米では.AFP陰性の肝がん患者の比率はさらに高い。 ですから.肝臓がんの患者さんでは.必ずしもAFPが上昇するわけではありません。 肝がんの臨床分類のもうひとつに肝内胆管がんがありますが.ここではAFPが有意に上昇しないことが多く.必ずしも肝炎を背景とするものではありません。 このグループでは.糖蛋白抗原CA19-9が上昇することが多い。 2.誤解2：腫瘍マーカーが正常であれば.がんにならない。 肝臓がんの患者さんでは.AFPやCA19-9が陰性になることがあるので.AFPやCA19-9が陰性であれば.肝臓がんの可能性を否定することはできない。 また.ハイリスク群であれば.CTやMRIなどの影響学的検査を受ける必要があります。 3.誤解3：肝臓がんが大きくなっても.腫瘍マーカーが見えなければ腫瘍の活動性が悪いということ。 これも臨床患者さんによくある認識です。 他の腫瘍と同様に.肝臓がんも不均一です。 肝臓がん細胞の中にはAFPを分泌するものとしないものがあり.まるで中国人でもみんな全く同じではないようなものです。 AFPが陰性であれば.この部分の肝がん細胞は非常に低いAFPを分泌していることになりますが.この肝がん細胞の増殖や浸潤活性はAFP濃度に依存せず.AFP濃度は肝がんの活動性や悪性度を反映することはできません。 4.誤解4：肝細胞癌の切除後の再発でAFPが陰性の場合 AFPも陰性となる。 肝発癌には単中心型と多中心型という異なる教義がある。 肝切除後の再発肝細胞癌では.AFPが陰性になることもあれば.上昇することもある。 AFP陰性の肝細胞癌切除患者の経過観察後も.定期的にAFPを見直す必要がある
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