よく患者さんや親御さんが.「先生.矯正治療をしたら歯がゆるくなりませんか？ 年をとると歯が抜けやすくなるのでは？ 硬いものを噛んだり食べたりできるかどうか心配です。 などなど。 美容を愛する人なら誰しも.すっきりとした美しい歯並びを手に入れたいと思う一方で.矯正治療が好ましくない結果をもたらすのではないかと心配するのですから.こうした疑問や戸惑いを持つのは当然のことでしょう。 では.矯正によって歯がゆるみ.早く抜けてしまうというのは本当でしょうか？ この疑問に答えるには.まず歯の構造について少し知っておく必要があります。 人間の歯は.口の中に露出する歯冠（＝口の中で見える歯）と.歯槽の中に生えている歯根の大きく2つの部分に分かれています。 通常の歯の根は.歯槽骨に完全に埋まっているため.非常に丈夫です。 しかし.歯は板の釘のように全く動かせないというわけではありません。 実は.歯は歯槽骨の中に「吊り下げられて」いるのですが.この吊り下げシステムが歯根膜なのです。 歯根膜の柔軟性と強靭性により.歯はダメージを受けないよう.ある程度動いても機能するようになっています。 この現象は.歯の生理的可動性と呼ばれるものです。 何らかの原因（長期にわたる歯周病など）で歯根の周りの歯槽骨が徐々に吸収されると.歯は緩み始めます。 このゆるみは病的なものです。 歯槽骨が吸収されればされるほど.歯はゆるみ.歯槽骨が完全に吸収されると歯は抜け落ちてしまいます。 したがって.高齢になってから徐々に歯がゆるみ.抜けていくのは.歯周病が主な原因です。 つまり.老後の歯のゆるみには.矯正治療は関係ないのです。 実は.矯正治療は.まっすぐで美しい歯を手に入れるだけでなく.歯周組織を健康にし.高齢になっても歯がゆるまないようにする効果もあるのです。 矯正治療中は.歯根膜や歯槽骨などにも相応の変化が生じます。 患者さんによっては.軽い歯のゆるみ.痛みや違和感.噛む力の弱さなどを感じることがありますが.これらはすべて治療過程での正常な反応であり.心配することはありません。 矯正治療が終了すれば.これらの現象は消失し.歯は元の状態に戻ります。 ですから.心配を一掃して.安心して治療を受けてください。