高血圧の患者さんが増えていますが.”降圧剤を使わなければいいのですが.一度使うと手放せません”.”高血圧の薬はいつまで飲めば止まるのか “など.患者さんから非常に興味深い指摘を受けることがよくあります。 “血圧降下剤を使用したら血圧の薬をやめてもいい” “貧血気味なのにどうして高血圧になるの？” “どんな血圧を下げる薬がいいのか？” といった具合に。
時間をかけて.私たちは.多くの高血圧の人々が同じような疑問を心に抱き.それが理解できるまで満足できないでいることを発見しました。 ここでは.これらの共通する興味深い点をまとめ.それが正当なものかどうか.じっくりと分析してみるのもいいかもしれない。
まず.高血圧は治るのでしょうか？
高血圧は.二次性高血圧と一次性高血圧に分けられる。 腎臓病や腎動脈狭窄症.副腎腫瘍などが原因で起こる高血圧を二次性高血圧といいますが.腎動脈狭窄症は狭くなった血管にステントを入れることで解消され.副腎腫瘍は外科的に摘出することで正常化できるものもあります。 ノーマル
しかし.この中には二次性高血圧の患者さんはあまりおらず.通常高血圧といえばこれを指す一次性高血圧の方が多い（95％以上）のです。 このタイプの高血圧は.1つの個別の原因ではなく.複数の要因が重なって起こります。 このタイプの高血圧は.一度発症すると.厳格な生活習慣の改善を行わない限り.ほとんどの場合.完全に根絶することはできません。
近年.重症の難治性高血圧に対して検討されている腎交感神経のラジオ波焼灼術は.血圧に良い影響を与え.将来的に高血圧の「治療法」となる可能性があるように思われますが 現在.本態性高血圧症には.薬物療法や単一の治療法といった決定的な治療法はありません。 そのため.長期的な生活習慣の改善と効果的な降圧剤の投与が必要です。
高血圧を治すと豪語する「降圧レシピ」や「降圧装置」.そのほとんどが.本当にそんな奇跡的なものがあるのだろうか？ もしそうなら.医療や医薬の分野で多くの人が高血圧のために一生懸命働く必要があるのでしょうか？ 事実は明白で.金儲けのためのトリックに過ぎない。 筆者の老患者の一人は.「降圧装置」の魔力を信じて降圧剤を飲まなくなり.脳卒中になった。
第二に.降圧剤で依存症にならないか。
多くの患者さんは.一度血圧の薬を飲み始めると.その薬に依存するようになり.一生飲み続けなければならないと誤解しています。 患者さんの中には.薬物依存を心配するような感覚を私に表現される方もいらっしゃいました。 本当にそうなのでしょうか？ いいえ.絶対に違います。 すべての血圧の薬は.人がそれに依存することはなく.血圧がそれに依存することもありません。
生涯投薬が必要な理由は.第1回で説明したように原発性高血圧症は一般に完治が難しく.薬を飲んで血圧を下げないと一生血圧が高いままで.これによって心血管障害が起こり続けるからです。 血圧を下げ.心血管系障害のリスクを減らすためには.一生.薬を飲み続け.血圧をコントロールすることが必要です。
したがって.薬に依存するようになるのは血圧やその人ではなく.高血圧そのものを一生薬でコントロールする必要があります。 ですから.血圧が高く.生活習慣を改善しても元に戻らない場合は.思い切って降圧剤を選択するのがよいでしょう。
第三に.最適な降圧剤はあるのでしょうか？
現在.血圧を下げるために使われる薬は大きく分けて6種類あり.その種類は多岐にわたります。 血圧を下げるメカニズムも副作用も異なり.血圧を下げる強さや期間も同じ薬効分類でも品種によって異なる。 高血圧自体は様々な要因やメカニズムが絡み合って引き起こされるため.良好な降圧効果を得るためには.複数のクラスの薬剤を組み合わせて使用する必要があります。 異なるクラスの薬剤を組み合わせることで.血圧を下げる効果が高まるだけでなく.互いの副作用を打ち消し合ったり.軽減させたりすることができるのは興味深い点です。
また.人によって高血圧の原因や体の生理的なパラメータが異なるため.薬に対する反応も異なります。 そのため.高血圧の治療薬の選択は.一般的に中・長時間作用型（血圧の安定に良い1日1回）の薬を併用し.個別化（個人によって異なる身体状況や降圧反応に応じて薬を使い分けること）を重視することが推奨されます。
一般に.どの降圧剤が良いとは言い切れませんが.ある薬物療法が大きな副作用を伴わずに血圧を安定的に下げることができれば.その患者さん（または患者さん）にとって良い薬物療法と言えるでしょう。
第四に.貧血は高血圧を予防するのでしょうか？
貧血と血圧には関係があるのでしょうか？ あまり適切な例えではありませんが.人間の血液を粒状のオレンジ色の飲み物に例えて考えてみましょう。 貧血とは.血液中のヘモグロビンの量が正常値より少ない状態を指し.オレンジの果肉の粒が少なすぎて規格に合わないオレンジ飲料と同じような状態です。 高血圧とは.血液が動脈を流れるときに血管の壁にかかる圧力のことで.ちょうど「粒状オレンジ」を入れたときに押し寄せる飲み物がボトルの壁にかかる圧力のように.この程度の圧力はオレンジペレットの数とは関係がないのです。
したがって.貧血は高血圧とは関係ない。 急性出血による急性貧血は別で.低血圧やショックを伴うこともあるが.これも貧血そのものが原因ではなく.血液が全体的に失われたことが原因である。 そのため.貧血の人でも高血圧になることがあります。
第五に.高血圧の薬を飲んでも違和感がないことでしょうか。
よく患者さんから.「血圧が高くても不快に感じないのに.降圧剤を飲むと不快に感じるということは.高血圧の薬を飲まなくてもいいということですか」という質問を受けることがあります。 答えは.「No! 人間の血管には血圧に応じて血流を調節する機能が備わっているため.ほとんどの高血圧では大きな不快感を感じることはありません。
しかし.血圧が高い状態が続くと.血管や.心臓.脳.腎臓などの標的臓器へのダメージが進行し.遅かれ早かれ大きな問題.さらには破滅的な結果を引き起こす可能性があります。 したがって.不快感の有無にかかわらず.血圧が高く.生活習慣の改善によって正常値に戻すことができない以上.降圧剤を服用する必要があります。 服用時の不快感については.ケースバイケースで分析し.薬物療法を調整し.適切な薬剤を見つけることが必要です。
この他にも.一見合理的なようで実は不合理な意見も多く.その多くは高血圧に対する理解不足や薬の副作用への懸念が原因です。 高血圧の患者さんは.もっと大胆に循環器の専門医と話し合うことが望ましいと思います。 最も避けなければならないのは.さまざまな噂話を信じ.薬の使用を恐れたり.勝手に薬を変えたり止めたりすることで.回避可能な悪影響を及ぼすことが多いのです。