頭痛はほとんどの人が経験したことがあり.鎮痛剤を飲んで休めば治るものもありますが.中には深刻な病気の前兆や初期症状であることも多く.診断や治療の遅れは命に関わることもあり.注意が必要な頭痛もあります。 このような致命的な頭痛は.主に次の6つの病状によって引き起こされます。 1.脳血管障害 脳出血の最初の症状は頭痛で.次いで嘔吐.血圧の急激な上昇を示し.脳血管の狭窄や閉塞による虚血性脳卒中でも激しい頭痛が主症状の一つである。 また.くも膜下出血による激しい頭痛は.ナイフで割ったような.爆発したような痛み.高血圧による頭痛は.一般に鈍い痛みで.急性高血圧や高血圧性脳症になると初めて.はじけるように重い.耐え難い頭痛に進行していくのです。 2.頭蓋内動脈瘤または先天性脳血管奇形 これはほとんどが先天性で.通常は頭蓋骨の底の脳の奥に隠れていて.破裂して出血しなければ.頭痛は起こらず.神経も傷つきません。 破裂出血があると.まず突然の激しい頭痛.吐き気や嘔吐.空が崩れるような頭の腫れが起こり.その後.昏睡.痙攣が起こります。 1～2日後.片方のまぶたが垂れ下がり.眼球が動かなくなり.視力が低下.失明することがあります。 3.頭蓋骨骨折または頭蓋内出血 このタイプの頭痛は.短時間の意識消失を伴うこともありますが.まもなく覚醒し.覚醒後30分から1時間後に嘔吐を伴う激しい頭痛が起こり.その後.錯乱状態が再発することがあります。 4.慢性硬膜下出血 このタイプの出血は.頭部外傷後に多くみられ.頭部外傷の症状が徐々に「良くなっていく」ように見えて.数週間から数ヶ月後に突然激しい頭痛.頻繁な嘔吐.時には目のかすみ.尿失禁.そして痙攣を伴うことがあります。 患者さんが軽く考えてはいけません。 5.頭蓋内腫瘍 頭蓋内腫瘍の患者の 90％以上で.頭痛が見られる。 この種の頭痛は.朝の4時.5時に起こることが多く.深い眠りの最中に目が覚めることが多く.朝の8時.9時まで起きて動き回っていると.次第に頭痛が軽減され.あるいは消失していきます。 早朝の頭痛に加え.吐き気.嘔吐.てんかんなどの症状を伴うことが多い。 このタイプの痛みは三叉神経痛に多く.歯磨きや洗顔.ひげそりの際に突然襲ってくることが多く.顔の片側がナイフで切られたような.あるいは火事のような激しい頭痛として現れる。 一回の発作はすぐに終わり.数秒から数分続きます。 つまり.頭痛の原因となる病気はさまざまで.中には命にかかわるものもあるのです。 このような激しい頭痛を経験した患者さんは.「我慢する」のではなく.適時に医療機関の診断を受けることが重要であり.症状の悪化につながる可能性があります。