何を見ればいいのでしょうか？ 静かな状態で1分間に50回以上呼吸している場合は.医師が肺の状態を聞く必要があります。酸素欠乏の兆候を示す元気がない：呼吸困難.唇が青いなど。発熱を伴う黄色や緑の痰を吐く。長時間咳をしている.症状が悪化している：細菌感染.アレルギーや咳変形喘息.気道の異物が原因の場合もあります。できるだけ早く医者に連れて行きましょう。 細菌感染.アレルギーや咳喘息.あるいは気道の異物などが原因であることもあります。 特記事項：年齢が低いほど重症肺炎や酸素欠乏症のリスクが高くなるので.生後3ヶ月未満で咳がある場合は早めに受診することが大切です。 咳はよくあることですが.確実に肺炎に発展する咳なのか.肺炎予防の薬は使ったほうがいいのか.薬局には咳止めの薬がたくさんあるのか.など。 子供が時々咳をするのは.空気の変化に対する呼吸器の反応であって.必ずしも問題があるわけではありません。 小児期には.呼吸器のウイルス感染症が非常によく見られます。 感染後.分泌物の増加.壊死した脱落組織.喀痰の形成が見られる。 咳をすることで.痰が排出され.感染症が回復しやすくなるのです。 風邪が治るとともに.咳も徐々に治っていきます。 子どもの咳の原因として最も多いのは.ウイルスや細菌.マイコプラズマなどの微生物感染による炎症性刺激などです。 その他の原因としては.機械的刺激（水を詰まらせる.気道に異物が入るなど）.化学的刺激（煙など刺激性のガスを吸い込むなど）がよく挙げられます。 咳はそれ自体が病気ではなく.体を守る作用があります。 やみくもに咳を止めると.かえってこの自己防衛機構を奪ってしまうことになりかねません。 咳をすることで.気道は痰などの分泌物を体外に排出することができ.気道を確保し.気道の閉塞や二次感染のリスクを回避する有益な作用があるのです。 咳をすること自体は.必ずしも悪いことではありません。 しかし.咳が止まらない場合は.子供の呼吸器系に異常がある可能性があり.病気のサインである可能性があります。 現在の研究によると.デキストロメトルファンやコデインなど.大人がよく使う咳止め薬は.子どもには効果が限定的で.中毒や呼吸抑制.ひどい場合は死に至るなど.多くの副作用があることが分かっています。 FDAは.米国では4歳未満.英国.カナダ.オーストラリアでは6歳未満の子どもには.市販の咳止めや風邪薬を使用しないよう推奨しています。 中国ではこの分野での規制はなく.一般に風邪薬やインフルエンザ薬は2歳未満.特に生後6ヶ月未満の子供には注意して使用し.解熱剤は生後3ヶ月未満の子供には特に注意し.なるべく使用しないようにすることが求められています。 お子さんの咳が食欲や睡眠など日常生活に支障がなければ.様子を見ることができます。 痰を吐く場合は.痰が気道に詰まらないように咳を促したり.手のひらで背中を叩いて痰を出しやすくしてあげましょう。 2.新鮮で潤いのある空気を保つ 咳と空気は関係が深く.汚れすぎたり乾燥しすぎたりした空気は咳を悪化させることがあります。 天気の良い日は窓やドアを頻繁に開けて室内の空気を新鮮に保ち.天気の悪い日は空気清浄機を使って室内の空気を良くし.空気が乾燥している場合は加湿器をつけて室内の湿度を40％～50％程度に保つと良いですが.湿度が高すぎるのもカビが発生しやすくなるのでよくありません。 3.就寝前に浴室にお湯を張り.湯気が浴室内に充満してからしばらく入浴させると.水蒸気によって呼吸器が潤い.咳の緩和にも効果があるそうです。 4.タバコを吸わせない タバコを吸わせると.咳がひどくなることがあるので.タバコを吸わせないようにしましょう。 また.米国小児科学会のガイドラインを参考にしてください。3ヶ月～1歳：咳が出るときに1日4回.5～15mLのぬるま湯またはりんごジュースを飲ませる。1歳以上：2～5mLのはちみつを飲ませてもよい（夜間の咳には咳止め水よりはちみつが有効という研究もあるが.1歳未満の子どもには.ボツリヌス中毒を避けるため飲まないでください）。