手術前の鼻副鼻腔炎患者の多くが最も懸念しているのが.手術後の再発の問題です。現在の国際的な治療水準からすると.国際的な一流の鼻科医でも100％再発なく治すことはできません。経験豊富な鼻科医にとって.患者さんが術前の投薬.完璧な副鼻腔炎.鼻ポリープ手術.術後の標準的な経過観察.投薬といった標準的な治療を受ければ.80～90％の患者さんは術後の状態が良好になり.良い結果が得られる一方で.数年後に再度手術が必要となる患者さんが10～20％存在することになるのです。私の患者さんの大多数は良好な回復を遂げていますが.これも私がフォローアップの重要性を繰り返し強調するからです。ですから.治療のプロセスはすべて連動しており.同じように重要なのです。手術は全体の半分に過ぎず.あとは術後の長期的かつ標準的な経過観察が必要です。鼻ポリープの患者さんは通常.手術後3～5日で退院できますが.これは治療が終わったのではなく.別の段階に入ったということです。
最初の経過観察 最初の経過観察は非常に重要です!!!! 一般的に.当院の患者さんは手術後すぐに退院することがあり.退院前にベッドサイドの医師が鼻腔内の整理を行いますが.整理は手術直後の2～3日の予定なので.この時点ではまだ患者さんの鼻腔はより深刻な浮腫の状態にあり.医師は鼻腔内の滲出液や蓄積血液を一部しか除去できず.中鼻道内の大量の滲出液や吸収性充填物は完全に除去することができないのが実情です。無理に取り除くと.患者に痛みと出血を与え.心理的な影を残すことになり.「手術はそれほど不快ではなかったが.鼻腔の掃除はとても苦痛だった」と医師に話す患者さえいます。
術後最初の経過観察は.通常退院後1週間で.手術腔の浮腫が減り.掃除時に中鼻道が比較的容易に露出し.この時患者はより我慢することができるようになります。この時.手術腔内に蓄積された血液.吸収性詰め物.仮膜をより徹底的に除去することができ.副鼻腔内に蓄積された血液を引き寄せて洗浄します。一般的に洗浄が終わると.患者はよく「手術前の症状がかなり軽減されたと思う.鼻にこんなに多くのものがあるとは思わなかった.今は快適に感じる」と言います。
また.経過観察を気にせず.手術後に一度も来院しない患者もいます。せっかくうまくいったのに.数ヶ月後.あるいは数年後にまた鼻に問題が出てきて.診察に来たら.手術腔が癒着でぐちゃぐちゃになっており.このとき.掃除のベストタイミングを逃してしまい.後悔しても遅いのである。
最初の経過観察の後.医師は患者に状況に応じて薬を服用するよう助言し.患者の状況に応じて次の経過観察を手配し.通常は1～2週間後に予定されます。その後の経過観察は患者さんの状況に応じて延長され.回復の早い患者さんでは数カ月後に予定されることもあります。回復までの期間は患者さんによって異なりますが.順調にいけば3～6ヶ月で状態が安定しますが.難治性の副鼻腔炎の患者さんでは長期の経過観察が必要です。
術後薬 術後薬には.抗生物質.鼻腔ホルモン.粘液を薄める薬.独自の漢方薬などがあり.術前薬と似ていますが.手術で病巣を取り除き.副鼻腔を開くので効果が期待できます。
鼻洗浄 術後鼻洗浄は術後2～3日目から始めることが可能です。生理食塩水が最も一般的に使用されており.最も効果的で安全な洗浄液です。理論的には.生理食塩水ですすぐことにより.粘膜繊毛の振動を改善し.粘膜を湿らせ.有害物質を洗い流すことができます。専用の器具や機材があるので.それを選ぶとよいでしょう。
鼻腔ホルモンの使用 鼻腔ホルモンの使用は.エビデンスに基づく医学が推奨する最も高く有効な方法の一つと考えられており.術後の鼻腔炎.特に難治性鼻腔炎の患者の経過観察治療において非常に重要なものです。数多くの無作為化比較試験により.鼻腔ホルモンは下垂体やアドレナリン軸の影響をほとんど受けずに鼻ポリープを縮小し.患者さんの徴候や症状を軽減できることが示されています。鼻腔ホルモンの使用方法については.私の記事を参照してください。
結論として.副鼻腔炎と鼻ポリープの治療には長期的かつ標準的で包括的な治療が必要であり.術後のフォローアップは治療の重要な側面の1つであると言えます。