肺がん患者の家族からの質問：父が数年前から前足の指の骨など.足の骨の関節が痛むようになりました。 以前.関節痛はタバコをよく吸っていて量がかなり多いので肺がんの可能性があるとおっしゃっていましたが.病院に行って直接肺を調べてもらうか.血液検査をした方がいいのでしょうか？ 以前は地元の病院に行っても治療法がなく.線状麻痺だと言っていたんです。 先生：普段からタバコを吸っている人は.他に外見的な症状があってもなくても.特に50歳を過ぎたら肺がんの発生率が高いので.定期的に検診を受けた方がいいと思いますね。 お父さんの場合.病院で胸部X線検査や直接「低密度スパイラルCT」を行うことができますが.後者の方が微細な肺がんを発見できる可能性が高く.胸部X線で確認できる頃には非常に大きくなっていることが多いのです。 実際.多くの肺がん患者の最初の症状は血を吐かないことで.特にタバコを吸わない女性でも肺がんは肺の外側に成長し.気道を刺激しないため最後まで咳をすることはほとんどないのです。 病院の整形外科医の中には.肩の痛みを五十肩のせいだと思って整形外科クリニックから腫瘍科に年間十数人紹介し.検査の結果.その関節痛がすでに肺がんの肺外症状であることが判明する人もいるそうです。 肺がんの「肺外症状」には.手足の関節痛や皮膚の異常なかゆみなど.肺がんとは関係なさそうなさまざまなものがあります。 ただ.お父さんの足のトラブルは.肺がんとは関係ないようです。 病院に行くと.尿酸値や足の指の検査をしてもらえますが.特に親指は傷もないのに赤く腫れて痛むことが多く.これは「痛風」のサインと言われているそうです。