そう遠くない昔.私が仕事を始めた頃.私たち産婦人科医はHPVが婦人科系の病気と関係していることすら知らず.ただHPVに感染すると性器イボができるということだけを知っていました。 その後.研究が進み.HPVが外陰がんや子宮頸がんなどの生殖器系の腫瘍の原因になることが分かってきました。 当時は婦人科検診で子宮頸部スメアを行いましたが.今ではスメアはTCTに進化し.HPV検査は徐々に子宮頸部検診の第一選択となり.トップの座を奪おうとしているほどです。 では.一般の人は何を知っておけばいいのでしょうか。 前2回では.感染経路の話と.HPVががんを引き起こすという話をしましたが.具体的にどんなもので.遠い存在なのか.身近な存在なのか。 HPV（Human Papilloma Virus）はその名の通り.目や匂いのないウイルスで.100人近い大家族を持ち.癌を引き起こすかどうかで.低リスクと高リスクの2つの小さな家族に分けられ.低リスクは主に性器イボを.高リスクは主に性器腫瘍を引き起こすと言われています。 私たち婦人科医はハイリスク者のほうに関心があり.16.18.31.45はハイリスク者の中でも特に重要な存在です。 ですから.検査でHPV16型や18型が陽性となった場合.医師はコルポスコピーや子宮頸部生検を勧めることになります。 HPV感染による子宮頸がんは.風俗嬢の専売特許だと思わないでください。 女性の一生のうちに感染する確率は75～90％であることを認識しておいてください。 HPVはほぼ全員が扱っています。 なぜなら.セックスだけで感染するわけではなく.当然ながら複数のセックスパートナーがいる女性は感染の可能性が高く.クリアできる確率も低くなるからです。 幸い私たちの体には強い免疫システムがあり.HPVはほとんどの場合.通りすがりの人たちです。 HPVの感染は多くの場合無症状なので.小さな性器イボなら自分では気づかないケースもありますし.性器の前がん病変や早期がん病変でも自覚症状はありません。 不規則な膣からの出血.特に接触出血.膣からの多量の排液などは.性器病変のより特異な兆候であり.これらの問題が生じた場合には.医療機関を受診することが重要です。 前がん病変だけなら子宮に罪はないので.がんが怖いからと医師に子宮を切ってもらうのはやめましょう。 もし子宮頸がんであれば.不幸なのはあなたです。 子宮頸がんで子宮を切ることだけが間違いであり.その後の治療を困難にすることさえあることをご存知ですか？