甲状腺機能亢進症に対する放射性ヨウ素131治療は.簡便.安全.短期間で効果が得られ.一回で治る率が高く.再発率が低く.コストが低い有効な治療方法です。 甲状腺機能亢進症（Hyperthyroidismの略）は.非常に一般的な内分泌疾患であり.甲状腺ホルモンの過剰分泌により全身の神経系.循環器系.消化器系の興奮性亢進と代謝亢進が起こる臨床症候群である。 有病率は約1％で.女性では1：4～6程度.全年齢層で発症し.20～40歳代で最も多く発症する。 その病因や病態は.まだ十分に解明されていません。 病態は.びまん性.結節性.混合性の甲状腺腫と.甲状腺機能亢進症によるさまざまな臓器・組織病変であり.過剰な甲状腺ホルモンが全身のさまざまな臓器に作用して起こる一連の病態生理学的変化も含まれます。 甲状腺機能亢進症にはいくつかの種類がありますが.共通しているのは甲状腺ホルモンが過剰であることです。 甲状腺機能亢進症の患者さんには.パニック発作.心拍数の増加.暑さに対する恐怖.過度の発汗.食欲不振.便通の増加.月経障害.イライラ.焦り.疲労.体重減少などの症状が現れることがあるようです。 上記のような症状や徴候がある場合は.甲状腺機能亢進症の可能性が高いので.速やかに病院に行って関連する検査を受け.診断をはっきりさせる必要があります。 病院では通常.医師が血清T3.T4（TT3.TT4.FT3.FT4を含む）.甲状腺刺激ホルモン（TSH）の検査や甲状腺スキャンを手配し.甲状腺の形.位置.大きさ.結節.機能などを調べます。 甲状腺機能亢進症の診断は.基本的にびまん性腫大や中毒性甲状腺腺腫を認めれば確定します。 血清T3.T4値が有意に上昇していなければ.さらに甲状腺のヨウ素取り込み率を調べるためにサイロキシン抑制試験や甲状腺ホルモン放出ホルモン（TRH）興奮試験を行い.非定型甲状腺機能亢進症の診断に役立てることができます。 甲状腺機能亢進症の治療には.抗甲状腺剤内服.手術.放射性ヨウ素治療.漢方薬の4つに大別されるので.心配は無用です。 内服治療とは.タバゾール.甲状腺機能亢進剤.メチオニン.プロピルチオウラシルなど.主に甲状腺ホルモンの合成を阻害する役割を持つ抗甲状腺剤を使用することです。 この方法は.有効性と簡便性が証明されている一般的な方法です。 この方法の欠点は.治療期間が長く.少なくとも2年間の定期的な投薬が必要なこと.投薬停止後の再発率が最大で50％と高いこと.また.患者によってはアレルギー反応や白血球減少を起こすことがあることです。 手術は甲状腺機能亢進症の治療法でもあり.特に中毒性甲状腺腺腫に有効です。 腺腫をきれいに切除すれば.通常.将来的に甲状腺機能亢進症が再発することはありません。 デメリットは.やはり外科手術であるため一定のリスクがあること.術後に頸部に傷跡が残ること.特にびまん性甲状腺機能亢進症では再発率が高い（30％）ことなどが挙げられます。 放射性ヨウ素による治療は.現在.世界的に有効な方法として認識されています。 ブッシュ前大統領は.政権時代に甲状腺機能亢進症を患い.多くの世界的な専門家と相談・協議した結果.最終的に放射性物質による治療を行い.良好な結果を得ました。 現在.欧米の多くの国々で選択されている治療法です。 なぜアイソトープ治療が有効なのか？ 放射性ヨウ素と安定ヨウ素は同じ生理生化学的性質を持つため.甲状腺組織も放射性ヨウ素の吸収率が高く.濃縮されています。 一般に甲状腺のヨウ素濃度は血漿濃度の25倍に達するが.甲状腺機能亢進症では甲状腺ホルモン合成の割合と量が増えるため.放射性ヨウ素濃度はさらに高くなり90％にもなる。 甲状腺におけるヨウ素の有効半減期は平均3.5〜4.5日である。 高濃度の放射性ヨウ素が甲状腺に照射され.甲状腺組織が一部破壊されることにより.甲状腺ホルモンの分泌量が減少し.甲状腺機能亢進症が寛解または治癒します。 ヨウ素131は不安定な放射性核種であり.崩壊する過程でガンマ線とベータ線を放出し.治療効果の99%はベータ線が占めています。 ベータ線は平均1mm.最大2.2mmと飛程が短いため.甲状腺の組織を破壊することができますが.周囲の組織や臓器にはほとんど影響を及ぼさないのです。 このことから.放射性ヨウ素は甲状腺機能亢進症の治療に安全で手軽な方法であることがわかります。 甲状腺機能亢進症における放射性ヨウ素治療が適しているのはどのような人ですか？ 一般に.ヨウ素131療法は成人男性および女性患者に適していると考えられている。 出産適齢期の女性や子供の扱いについては議論があります。 甲状腺機能亢進症に対するヨウ素131治療の初期には.がんや白血病.胎児の先天性異常のリスクが懸念された。半世紀にわたる臨床の結果.国内外の100万人以上の患者さんの統計から.白血病や甲状腺の悪性腫瘍の発生率は増加せず.胎児の奇形も自然発生と同じで.生殖能力や子孫の発育に影響はないことが明らかになりました。 これらは文献で広く報告されている。 現在では.ヨウ素131による治療は.胎児や乳児に甲状腺機能低下症を引き起こす可能性があるため.妊娠中や授乳中の甲状腺機能亢進症の患者には禁忌であることが広く認められています。 したがって.ヨウ素131は.妊娠中および授乳中の女性を除くすべての年齢の患者（妊娠可能な年齢の女性および子供を含む）にとって安全な治療形態であり.成人に対する治療として選択されるべきだと考えています。 放射性ヨウ素による甲状腺機能亢進症の治療は.通常.核医学科で行われます。 核医学担当医は.患者さんの甲状腺機能亢進症の症状.臨床症状.検査結果.甲状腺のヨウ素取り込み機能.甲状腺スキャン結果などを総合的に分析して.放射性ヨウ素の投与時期や量を決定しています。 一般に.甲状腺機能亢進症の診断がついたら.ヨウ素131による治療の前に.より重い合併症をコントロールしたり.ヨウ素を含む食品や医薬品を控えるなど.いくつかの準備作業を行う必要があります。 臨床症状に応じてヨウ素131の投与前後に補完的な治療薬を投与する必要があり.投与後一定期間反応に注意する必要があるものもある。 ほとんどの患者さんでは.治療後に病状をコントロールすることができ.1回の投与で治癒することが可能です。 少人数ではあるが.2回目の治療が必要な患者もいる。 ヨウ素131を服用してから治療効果が出始めるまでに3週間以上かかり.3ヶ月以内に徐々に症状が改善され.甲状腺が縮小し.場合によっては前突症も軽減されます。 2回目の治療が必要な場合は.6ヶ月後.できれば8～10ヶ月の間隔をあけて行う必要があります。 甲状腺機能亢進症の患者さんの中には.眼球が突出している方がおられ.これを「眼球突出症」といいますが.原因は複雑で.体内のある種の免疫異常と関係があるのではないかといわれており.これらの患者さんの血清中に眼球突出症の発症に関係する物質があり.様々な要因が複合して眼球裏の組織を増加・蓄積し.筋内線維組織浮腫とリンパ球浸潤により眼球突出を起こすことがわかってきています。 甲状腺機能亢進症の発症と増悪は並行しているわけではありません。 甲状腺機能亢進症の患者の大部分は.ヨウ素131治療後に前突症が悪化することはないが.ごく一部の症例で前突症が悪化することがある。 これはきちんと理解しておく必要があります。 甲状腺機能亢進症の患者は.一般にヨウ素131に反応せず.わずかな患者に何らかの副作用が見られるだけである。服用後2週間以内に起こる反応を初期反応といい.主に吐き気.嘔吐.めまい.脱力感.まれに皮膚の発疹やかゆみなどがありますが.通常は軽度で自然に消失することがあります。 患者さんによっては.一過性の甲状腺機能亢進症の増悪を経験することがありますが.通常は一時的であり.まれに入院しての観察が必要な場合もあります。 後期の主な合併症は甲状腺機能低下症で.甲状腺機能低下症とも呼ばれる。 甲状腺ホルモンの合成や分泌.生理作用が不十分なために起こります。 ヨウ素131治療による甲状腺機能低下症の1つに一過性甲状腺機能低下症がありますが.これは軽度で6～9ヵ月後には放射線による損傷から不完全な甲状腺細胞の回復や組織の代償性増殖により自然に消失することがあります。 もうひとつは永久的な甲状腺機能低下症で.初年度に2～5％の割合で発生し.時間が経つにつれて毎年2～3％ずつ増加すると報告されています。 甲状腺機能低下症になった後でも.医師の指導のもと適切な量のサイロキシンを補充すれば.甲状腺の機能を正常に保つことができます。 甲状腺機能低下症は.甲状腺機能亢進症の病歴の中で自然に発生するもので.様々な治療後に発生し.ヨウ素131療法に特有のものではないと考えられている。 以上.甲状腺機能亢進症の治療にはいくつかのアプローチがあり.それぞれに特徴があるので.個々の患者さんに合った治療計画を立てることが重要です。 一方.甲状腺機能亢進症に対する放射性ヨウ素131による治療は.投与回数が少なく.合併症が少なく.治癒率が高く.費用が安いなど.広く利用でき.簡便かつ安全で有効な治療法であり.多くの患者さんに好まれています。