「甲状腺機能亢進症」と診断された患者の多くは.大きなプレッシャーを感じ.一生治らないと考えている。 また.甲状腺機能亢進症が何年も.最長でも10年以上治らず.出っ張った目はますます重くなり.首はますます太くなり.さらには深刻な心不全.極端なやせ細り.体力のなさなど.生活の質が非常に悪くなっている患者がいることも事実です。 甲状腺機能亢進症は本当に一生治らない病気なのでしょうか？ 実際.甲状腺ホルモンのレベルが高い.すなわちFT3.FT4が高い.TSHが低い.パニック.頻脈.不整脈.発汗過多.暑さへの恐怖.体重減少.便や下痢の回数が増える.不眠症.女性の月経が少ない.あるいは無月経など.これらの症状がある人のほとんどは甲状腺機能亢進症ですが.一見甲状腺機能亢進症に見える甲状腺中毒症による甲状腺の濾胞細胞の破壊でも見られます。 これら2つの病態の原因は異なります。 これら2つの病態の原因は異なり.治療法も異なります。 ですから.臨床的には原因を区別して治療し.すべてを甲状腺機能亢進症として扱わないようにしなければなりません。 亜急性甲状腺炎.分娩後甲状腺炎.静かな甲状腺炎などが原因の場合は.甲状腺中毒症の段階を経て甲状腺機能低下症の段階に入り.最終的に甲状腺機能は徐々に正常に戻り.少数の患者は永久的な甲状腺機能低下症になる可能性があります。 このような状況では.タバゾール.プロピルチオウラシルなどの甲状腺機能亢進症治療薬を使うことはできない。 真の甲状腺機能亢進症の最も多い原因は中毒性びまん性甲状腺腫(バセドウ病)で.約85%を占め.橋本甲状腺機能亢進症の患者もいる。 甲状腺機能亢進症は内服薬と131I治療で治療できる。 131I治療は甲状腺機能低下症になりやすいので.国はしばしば受け入れたがらない。 甲状腺機能亢進症の患者の大部分については.標準化された内服薬治療を行えば甲状腺機能亢進症は治癒し.再発・再燃しやすい患者はごく少数である。 治癒率を高め.再発を減らすために.ここにいくつかの提案をします。 甲状腺機能亢進症の抗甲状腺薬治療の原則は.最大量から維持期まで徐々に減量し.最終的に薬を中止することですが.同じ量の薬でも患者さんによって反応が異なるため.治療の全過程で信頼できる経験豊富な内分泌専門医を選び.その医師の助言を真摯に受け止め.定期的に検査を受け.適時量を調節し.維持期には症状がなくても服薬にこだわるのがベストです。 海外の研究では.1.5～2年の治療経過で再発率が低下することがわかっています。 どのような状況であっても.安易に薬物治療を中断せず.中止や変更の必要性は医師に判断してもらいましょう。 風邪をひいたり.体調が悪くなったりすると.勝手に服薬をやめたり.自分の気分で薬を増やしたり減らしたりする患者さんがいますが.これが多くの患者さんが長期間治らず.再発することが多い主な原因です。 抗甲状腺薬は.少数の患者に発疹.肝障害.白血球や好中球減少などの副作用が現れることがあり.適時に病院に行く必要があり.急いで中止したり.服用を続けたりすることはできませんが.深刻な副作用は命にかかわる可能性があり.たとえ短期的に薬を中止しても.以前の効果が無駄になる可能性があります。 甲状腺機能亢進症は.漢方薬と西洋薬を組み合わせて治療する必要があります。 漢方薬は.甲状腺機能亢進症の症状を速やかに改善し.西洋薬の副作用を軽減し.再発率を下げるという明確な役割があり.特に患者の気分や睡眠を改善し.体力を強化するなどの効果があります。 しかし.やみくもに漢方薬の治療だけに頼ってはいけません。 漢方薬は.明らかな症状がなく.甲状腺機能が正常であれば中止することができますが.西洋の抗甲状腺薬はフルコースで服用する必要があります。 西洋の抗甲状腺薬は.治療のフルコースで服用する必要があります。 医師の指導のもとで服薬を中止した後は.機嫌をよく保ち.規則正しい生活を送り.夜更かしをせず.ヨードを含む食べ物をたくさん食べないようにし.甲状腺機能亢進症の症状があると感じたら.適時に医師に相談し.ごく軽度の場合は少量の薬で状態をコントロールし.症状の悪化を抑える必要があります。