70歳を過ぎた方さんは.長い間.鼻血が怖くて夜も眠れず.鼻血のために深夜に病院に駆け込んで救急外来を受診することが何度もありました。 しかし.救急外来を受診された患者さんなら誰もが経験されたように.出血量が多い限りは.ほとんど鼻栓で止血することになり.実は医師にとっても患者さんにとっても.とても無力な選択なのです。 経験豊富な医師は.方さんの鼻血が「遺伝性出血性毛細血管拡張症」という比較的珍しい病気であることを確認しました。 賢明な読者は.「遺伝性」という言葉を含む長い病名にお気づきだろう。 実際.優性遺伝する病気で.家族に出血傾向のある人がいることが多い。 これらの患者さんの多くは.鼻出血が初発症状で.鼻出血を繰り返しやすいと言われています。 経験豊富な耳鼻科医が.鼻腔や上咽頭だけでなく.顔や手.舌.口腔粘膜などを観察して.紫色や鮮やかな赤色の点状塊を見つけ.その典型的な臨床症状によって診断するのが一般的です。 鼻粘膜.特に中隔は薄いため.拡張した毛細血管が粘膜表面から突出することが多く.患者が鼻をかんだり.くしゃみをしたり.あるいは鼻をこすったりすると簡単に破裂して出血することがあるのです。 遺伝性出血性毛細血管拡張症による鼻出血は.片側性.両側性.出血点が複数ある場合があり.出血点を放置しないよう慎重かつ十分な検査が必要であることを強調しておきたい。 この厄介な鼻血を治す方法はあるのでしょうか？ 答えは「ノー」です。 海外では.エストロゲン療法でよい結果が得られたという報告もあります。 しかし.薬物そのものの副作用を軽視することはできず.投与量.投与期間.中止のガイドラインはさらに検討すべき問題である。 筆者は.これらの患者さんの治療に内視鏡的多点電気凝固法を用い.短期的に良好な結果を得ています。 長期にわたって定期的に経過観察を行い.再発出血部位の局所焼灼と粘膜保護を行うことで.全体として満足のいく結果が得られています。 もちろん漢方薬も必要で.「桂枝茯苓丸」などの漢方薬を適切に使用することで.回復が促進されることも少なくありません。