普段の診療では.患者さんから「歯科に手術はあるのですか？ 口の中でも腫瘍はできるのか？” . 他科の医師や看護師でも.同じような質問をすることがあります。 ストマトロジーの普及は.思ったほど進んでいないようです。 では.歯科はどのように分けられ.口腔外科で治療すべき疾患は何なのでしょうか。 口腔外科は.口腔顎顔面外科とも呼ばれ.その文字通りの意味から.口腔.顎.顔の3つの領域を含むと見ることができます。 口腔とは.口の中の硬軟組織である唇.頬.舌.口蓋.歯肉.歯を指し.顎とは.歯のある上下の顎と.眉弓の下から顎上にある骨である頬骨.頬骨弓.口蓋.蝶骨.側頭骨.鼻骨.顔とは.生え際から目の周り.耳の周り.顎下.首周りの軟組織を指します。 以下の条件に当てはまる場合は.口腔外科での治療が必要となります。 すなわち.顔面および頸部の外傷.顎顔面骨折.外科的治療を要する咬合変形.良性および悪性腫瘍を含む顔面および頸部の腫瘤.抜歯を要する歯.歯科インプラントおよびインプラント前の骨移植および軟組織修復.外科的治療を要する顎関節障害などです。 他の科で治療できる病気もあるのに.なぜ口腔外科で治療する必要があるのか.という声も聞こえてきそうです。 確かに口腔外科と他の専門分野との掛け合わせはありますが.解剖学的に特殊なため.独自の特色があります。 例えば.耳の前.耳たぶの下にある耳下腺の腫瘍は.一般に頬の腫瘍と呼ばれています。 顔面神経は特殊な構造をしているため.腫瘍を切除する前に顔面神経を剥離できないと.顔面神経を損傷しやすく.その結果.顔面神経麻痺を引き起こすことがあります。 腫瘍の性質を理解しないまま.耳下腺のような多形腺腫は無傷の包皮を持たず.多中心性に増殖することが多く.顔面神経を損傷するだけでなく.切除すると多発性再発を引き起こす可能性があります。 腺腫が何度も再発し.患者さんが手術前に「再手術するくらいなら顔面神経を取ったほうがいい」と外科医に訴えた例もあります。 専門医による治療がいかに重要であるかを物語っています。 そこで.ここでは口腔外科に関する適切な知識を提供し.来院された方が適切な選択をし.より良い治療を受けられるようにしたいと考えています。