王さんは45歳で.10年以上前から副鼻腔炎の既往があります。これまで断続的に薬物治療を受けており.あまり深刻に考えていなかった。この2ヶ月間.王さんは鼻づまり.鼻汁の増加.匂いを嗅ぐことができない.頭痛が現れるようになり.薬を飲む前にずっと良くなり.今薬も効かない。医師は診察の結果.「慢性副鼻腔炎.鼻ポリープ」と診断した。どうなっているのだろう？この鼻ポリープはどうしてできたのでしょうか？副鼻腔炎と何か関係があるのでしょうか？副鼻腔炎と鼻ポリープは互いに影響し合い.状態を悪化させる 副鼻腔炎は.鼻ポリープを伴う副鼻腔炎と.鼻ポリープのない副鼻腔炎に分けることができます。繰り返される風邪だけでなく.長期的な慢性炎症は.より多くの膿性分泌物を分泌する鼻粘膜を刺激することがあり.（通常は鼻黄色の鼻汁でブロックされます）.炎症因子の長期的な刺激では.鼻粘膜が浮腫を繰り返し.ゆっくりとポリープを成長させる。ポリープが大きくなると鼻の通気が悪くなり.副鼻腔からの分泌物が流れ出さず.副鼻腔炎を悪化させる結果となります。この2つの病気は.互いに原因となり結果となり.悪循環で副鼻腔炎は重くなるのです。鼻ポリープは腫瘍ではなく.腫瘍組織を含まないが.慢性炎症やアレルギーの長期的な刺激は.鼻粘膜が不可逆的な浮腫.そして最後にポリープの形成が発生するように.ポリープが癌が発生するわけではありません。治療が遅れると.鼻ポリープは人体に一連のダメージを与える可能性があります。鼻ポリープ自体は心に影響を与えませんが.鼻ポリープが副鼻腔の開口部をふさぐため.「接合部」がふさがれ.酸素不足を引き起こし.時間が経つと脳の酸素供給が不足し.記憶喪失を引き起こすでしょう。また.成長が早く.大きなポリープは.副鼻腔の壁や頭頂壁を圧迫し.目や額.頬に腫れや不快感をもたらすことがあります。鼻づまりがひどいと.いびきをかいたり.睡眠中に無呼吸になることもあり.呼吸性睡眠時無呼吸症候群と呼ばれ.その人体への害は非常に広範囲に及びます。また.後鼻孔ポリープが耳管を塞ぐと.耳鳴りや難聴などの原因になることもあります。したがって.患者は鼻孔ポリープの危険性を直視し.早期発見.早期治療に努め.病気の進行を遅らせないようにしなければなりません。では.鼻ポリープを併発した慢性副鼻腔炎は.どのように治療すればよいのでしょうか。薬物療法と手術のどちらがいいのでしょうか？次回の記事「鼻ポリープを併発した副鼻腔炎 薬物療法と手術は連携して行うべき」をご覧ください。