親に叱られた女の子が突然目をつぶって倒れ.その後発作を繰り返したが神経科を何度も受診して否定された.注射の時に緊張して歩けなかった男の子がいたが足に異常は見つからなかった.クラスで一斉に「食中毒」が発生したが食中毒は1人か2人だけだった.などなど。 夏.運動場で体操をしていると.クラス全員が「熱射病」にかかるまで次々と.体調不良のエピソードに見えるが.本当の体調不良の特徴に当てはまらないものが多い。 子どものジスティミアの発症には.本人の性格の悪さや家庭環境が関係していることが多い。 攻撃.ストレス.怒り.突然の不幸な出来事.心理的な悪材料などが発作のきっかけになることがあるのだ。 最初のエピソードには明らかな誘因があるが.その後のエピソードには必ずしも明らかな誘因がなく.他の人が自分のエピソードについて話したり.本人がエピソードの経験を思い出したりすることによる暗示的な作用で起こることがある。 例えば.小学校低学年の児童が不潔な食べ物を食べた後.授業中に突然腹痛を起こし.教師に心配されて事務室に通され.その結果.同じクラスの児童十数名に次々と同様の症状が発生したことがある。 ヒステリーエピソードの臨床症状は多岐にわたるが.一般に身体機能障害と精神症状の2つに大別される。 身体機能障害には.痙攣があるが.てんかんと区別できる.たとえば.舌を噛まない.転倒しない.失禁しない.酸素不足にならない.顔が正常.など.「麻痺」（両下肢が同時に麻痺するが突然.神経障害の徴候はない.回復は早い）.失明.失声.難聴.などなどがある。 これらの身体障害は.すべて精神科で発見することができます。 これらの身体障害には精神医学的な原因があり.それに対する子どもの態度は熱心ではなく.暗示的な治療ですぐに改善することがあります。 精神症状としては.感情の爆発.泣きながら手足を動かす.突然泣いたり笑ったりする.大げさな動きや表情などであらわれますが.精神的な要因が引き金となって突然失神するお子さんもいらっしゃいます。 ヒステリーの症状はいろいろありますが.共通する特徴として.実質的な病理がなく.身体疾患では症状が説明できない.症状が急激に変化し劇的である.自己中心的.普段はそのような性格だが.発作時には大げさで演技がかった色で注目を集めたいとも思う.強い暗示性.暗示による発症・増悪.暗示による改善などがあります。 暗示にかかりやすく.集団で生活しているため.子どもは時に集団ヒステリーエピソードを起こすことがある。 ヒステリーの診断は専門医による慎重な判断が必要ですが.診断がつけば治療は難しくなく.心理的なものが中心となります。 日頃から子どもの人格形成に留意し.緊張や威圧を避けるなど誘因を取り除くこと.子どもが発作を起こしたときだけ気にするのではなく.もっと気にかけること.発作時に暗示的治療を行い.親は子どもに過度の不安や関心を示さないことなどがポイントになります。 症状が重く持続する子や.発作時に過度に興奮する子には.少量の鎮静剤や向精神薬を投与することもあるようです。