子宮外妊娠の既往があり.別の妊娠後に軽い腹痛に気づいたため.以前の子宮外妊娠の悪夢がよみがえり.救急外来を受診した患者からのお礼状を読んだところです。 妊娠日数が少なかったため.超音波検査では妊娠の場所が正確に示されず.かえって子宮附属部の腫瘤が彼女をよりそわそわさせた。 私は.すべてのデータ分析から.今回は子宮内妊娠の可能性が高いと考えた。 そこで.腹痛を無視して静かに待つように言われ.やがて時間が経過して子宮内妊娠であることが確認されたのだが.残念なことに彼女は今回の妊娠中にうっかり薬を大量に服用していたため.赤ちゃんの成長が止まって流産してしまったのだ。 まったくリスクのない妊娠だった。 子宮外妊娠は不幸なことで.1000回に1回の確率とはいえ.一度経験すると忘れられないもので.ほとんどの患者が次の子を望むのは言うまでもない。 次の妊娠でまた子宮外妊娠にならないか.どうすれば子宮外妊娠を避けられるか.どうすれば早期発見できるか.また子宮外妊娠になった場合の治療法をどう選択するか.などを主な関心事とし.クリニックでは心配する患者さんが後を絶ちません。 おそらくこれらは.私の患者さんや子宮外妊娠を経験し.妊娠を希望している他の患者さんの心配事だと思います。 子宮外妊娠を1回経験すると.次の妊娠での子宮外妊娠のリスクが10倍になるというのはどういうことでしょうか？ 最初の妊娠で1000人に1人の不運な人だった場合.2回目の妊娠で不運な人になる確率は100人に1人です。 ほとんどの患者さんは私のことを不運だと思っていますが.私は患者さんにこう言います：妊娠の大部分は実際には子宮内妊娠であり.100回の妊娠のうち99回は子宮内妊娠になるのですね。 ストレス自体が子宮外妊娠のリスクを高めるので.リラックスして妊娠に備えることが重要なのです。 では.次の妊娠で子宮外妊娠を避ける方法はあるのでしょうか？ 答えは「ない」です。 体外受精でも防ぐことはできないのでしょうか？ 受精卵は子宮腔に入れられますが.子宮腔から外れてしまうため.体外受精では子宮外妊娠を防ぐことはできません。 例外として.両側卵巣摘出術を受けた患者は.体外受精を受けても子宮外妊娠になる確率は非常に低い。 卵巣が子宮外妊娠の既往がある側でなければ.超音波で排卵や性交をモニタリングするといったさまざまな民間伝承さえあります。 これに賛否両論あるデータはほとんどありませんが.受精卵がさまよう性質を持っていることや.左側排卵で右側卵管妊娠がよく見られることから.排卵の超音波モニタリングも俗説となっています。 性交後.卵管の健康な側で寝る.ピーナッツを多く食べるなど.その他の奇妙な方法には科学的な妥当性はありません。 子宮外妊娠を医師から勧められ.妊娠を計画する前に卵管洗浄や画像診断を受けることで.子宮外妊娠を予知したり.予防したりできるのかと尋ねる患者さんがいるかもしれません。 答えは「いいえ」です。 これらの検査の目的は.治療後の卵管の開存性を評価することです。 もし開通していなければ.再手術や体外受精を勧められるかもしれません。 ですから.これらの検査はあくまでも評価であって.治療のためのものではありません。 これらのことから言えることは.子宮外妊娠の既往がある人は.次の妊娠をするリスクが高いということです。 子宮外妊娠の発生を予測したり.予防したりする方法はありません。 したがって.妊娠に備えてリラックスし.妊娠初期には子宮外妊娠の兆候を早期に発見するために注意深く観察することが大切です。