冠動脈疾患の発症率が年々上昇し.若年化する傾向にあることから.胸痛がある場合は受診することが推奨され.冠動脈疾患のスクリーニングのために胸痛専門クリニックを開設している病院もあります。 ただし.すべての胸痛が狭心症や心臓に関係するわけではないことに注意が必要です。 心臓疾患のない人でも.前胸部の違和感が瞬時に消えたり.数時間.あるいは1日.数日続くなど持続的で曖昧で.活動とは無関係であったり.活動すれば胸痛が緩和されたり.日中の活動は多くても明らかに違和感があるのに夕方に休んでいるといった誘因が消えた後に生じることが多いこともあります この痛みは心臓とは無関係なことが多く.神経や筋肉の緊張が関係している場合や.神経症（心臓神経症ともいう）が原因の場合もあります。 また.肺炎.肋間神経炎.肋軟骨炎.胃炎.食道炎.帯状疱疹なども.胸痛などの不快感を引き起こすことがあります。 診断は通常.狭心症の他の原因がない限り.狭心症発作の典型的な特徴と徴候.ニトログリセリンによる緩和.年齢.冠動脈疾患の素因の存在に基づいて行われます。 中国では.狭心症の症状が非典型的な患者さんが多いため.胸部不快感や痛みが狭心症であるかどうかの判断には注意が必要です。 また.近年.海外の研究者は.「狭心症」という言葉は痛みだけを表すものではなく.心筋虚血や低酸素状態を患者が痛み以外のものとして認識し.痛みを感じることを否定する場合があることを強調している。 狭心症は.ナイフのような鋭い痛み.電気ショックのような短い痛み.24時間続く胸の締め付け感ではなく.押しつぶされるような.圧迫感のある.息苦しい.重い.窒息しそうな痛みでなければなりません。 患者さんの中には.灼熱感.緊張感.喉や気管が締め付けられるような息切れを感じる方もいらっしゃいます。 痛みや不快感は軽く始まり.徐々に強くなり.そして徐々に消えていく。体勢を変えたり.深呼吸をしたりしてもほとんど影響を受けない。 2.場所：痛みや不快感は.多くの場合.胸骨内または胸骨に隣接した場所にあり.上腹部と咽頭の間のどのレベルでも起こりうるが.咽頭より上に起こることは稀である。 左肩や左腕.時には右腕.顎.下部頸椎.上部胸椎.左肩甲間部や肩甲上部にできることもありますが.左腋窩や左胸の下にできることは稀です。 3.時間帯：1～15分.多くは3～5分.時に30分まで（中間症候群を除く）.痛みが数秒しか続かない.不快感（主に退屈）が終日または数日続くなどは狭心症と似て非なるものである。 4.誘発要因：肉体的な労作が主な原因となり.次いで感情的な興奮が起こる。 建物に登る.平坦な場所を速く歩く.満腹後の歩行.風に逆らって歩く.排便のために力を入れたり腕を頭上に上げるというわずかな動作でも誘発される.寒さにさらされる.冷たい飲み物を食べる.体の他の部分の痛み.恐怖.緊張.怒り.心配などの感情変化も誘発される。 感情的な活動と相まって.身体的な活動が引き金となりやすいのです。 5.ニトログリセリンの効果：ニトログリセリン錠を含む舌下錠が有効であれば.狭心症は1～2分以内に緩和されるはずです（患者によっては.時間を正確に推定できないことも考慮して5分かかります）。 伏臥位狭心症では.ニトログリセリンは有効でない場合があります。 ニトログリセリンの効果を評価する際には.患者さんの薬物療法が失敗していないか.失敗しそうになっていないかにも注目することが大切です。