肝斑（かんぱん）は女性に多く見られ.西洋医学では原因は不明で.血液中のエストロゲンの量が多いことが主な原因だとされています。 発症には.妊娠.経口避妊薬の長期使用.月経異常が関係しています。 また.生殖器系の疾患.結核.癌.慢性エタノール中毒.肝疾患などを持つ一部の女性にも見られる。 日光は発症の一因となります。 男性は約10％を占め.男性の発症には遺伝的な関連があるとする研究もある。 満足な治療法もなく.美容を愛する男女にとって重要な「心の病」になっています。 著者は内科（腫瘍内科）の中医学者であり.皮膚科の専門医ではありません。 長年の臨床の中で.他の病気の治療のために漢方薬を服用し.うっかり肝斑を治してしまうことがあります。 患者は3ヶ月前に突然の頻尿と尿意切迫.排尿痛を訴え.約600〜800gの生のオオバコの生薬を探し.大鉢数杯を煎じ薬で服用した。 しかし.1ヶ月以上前から徐々に自然発熱があり.特に午後になると体温が高くなることはありませんでした。 汗がひどくて「影」ができ（朝起きると.汗がシーツに染み込んで自分のシルエットの形に似ている.まるで自分の影がシーツに刷り込まれているようだ.これはひどい寝汗の兆候）.顔は「ガラス張りの仏壇みたい」（患者の言葉）に肝斑だらけ.腰や膝も伴っていた 腰と膝が痛くて力が入らず.手足が熱く.冷たい飲み物を飲むと喉が渇き.尿が少量で赤くなっている。 ある地方都市で.西洋の大病院で何度か検査を受けたところ「異常なし」と言われたが.患者は悪化していると感じ.「漢方治療をしてほしい」と私に助けを求めてきた。 診察：T36.9℃.透明で薄く.舌は赤く.塗膜が少なく.脈は沈んでいる。 患者は地方都市で商売をしているため.薬を煎じるのは不便なので.六味地黄丸（既製薬.120g/瓶.当時の価格は1.6元/瓶）を渡され.1回6g.1日2回経口服用することにした。 服用後.日に日に体調が良くなり.1月まで服用を続け.症状も肝斑も基本的に消失し.総費用は4.8元でした。