重症膵炎に伴う局所門脈圧亢進症は.臨床の現場では決して珍しいものではなく.わが国ではさらに少ない症例数である。 しかし.残念ながら.この臨床症状はこれまで十分に注目されてきませんでした。 では.なぜ重症膵炎が回復後2年で上部消化管出血を起こすのでしょうか？ そのメカニズムは.重症の膵炎になると膵臓が大量出血と壊死を起こし.膵酵素などの強い腐食液が大量に漏れ出して膵臓の周りに溜まり.膵臓の周囲の組織に大きなダメージを与えるというものです。 脾静脈は膵臓の上背縁に沿って走行し.膵炎では膵液中の膵酵素による静脈炎などの病的変化が起こることがわかっています。 重症膵炎は治るものの.脾静脈の炎症性変化は持続し.血栓や静脈閉塞を起こしやすくなります。 脾動脈は脾静脈と関連して走行しますが.動脈の壁が厚く.血流が速いため動脈炎を起こしにくく.塞栓を起こしたり.さらに稀に閉塞を起こしたりします。 脾静脈が狭窄.あるいは閉塞すると.脾動脈から脾臓に入る血液は明確な出口がなくなり.脾臓の血管内の圧力が著しく上昇して脾臓の鬱血性肥大を起こし.さらに出口がない血液は出口を探さなければならず.脾臓と胃の間の血管が当然の選択となるのです。 通常.脾臓と胃の間の血管は非常に細く.少量の血液しか通りませんが.脾静脈の逆流が阻害されると.脾臓の血液は必然的にこれらの潜在的血管経路を回って肝臓に逆流するため.胃周辺の血管が著しく厚くなり.圧力が著しく上昇して胃粘膜下静脈瘤ができ.ひどい場合には破裂して出血することになるのです。 重症膵炎の後に起こる門脈圧亢進症は.一般的に肝硬変の結果として見られる門脈圧亢進症とは著しく異なる。 まず.病因の違いですが.前者は脾静脈塞栓症や閉塞を合併した膵炎によるもので.後者は肝臓の病変による肝硬変によるものです。 膵炎後門脈圧亢進症では.肝臓に基礎疾患がないことが多く.肝臓や消化管に戻る血流は正常で.静脈瘤は主に眼底静脈にあり.食道静脈瘤は目立たないことが多いのですが.肝硬変後門脈圧亢進症では.肝臓に戻る血流が阻害されるため.脾臓や消化管からの血液は「バイパス」が必要となります。 食道静脈瘤は.脾臓や胃腸からの血液が心臓に戻るために食道周辺を「迂回」しなければならないため.より重症化することが多いのです。 3点目は.「危険性が違う」ということです。 膵炎後門脈圧亢進症では.病態が陰湿であるため.発症が見落とされ.静脈瘤が重症化して破裂して初めて治療が可能になります。 これは事前に防ぐことができます。 以上より.重症膵炎患者も回復後は定期的に検査を行い.局所門脈圧亢進症の合併の可能性を早期に診断・治療できるようにすることが必要である。