肺がんは.現在中国で最も多く見られる悪性腫瘍であり.増加する肺がん患者のうち.かなりの割合の患者さんが.長期治癒を目指す根治手術やQOL向上のための緩和的腫瘍縮小手術を受ける必要性があるとされています。 しかし.肺がんの手術後には.多くの患者さんが「術後の慢性的な咳」という悩みを抱えることが少なくありません。 これは.断続的に出る刺激性の乾いた咳が特徴で.少量の白い痰を伴うこともあり.術後時間の経過とともに減少したり.持続したりします。女性や太った患者の中には.喘鳴や発汗を伴うこともあり.体位変換（多くは直立から横臥へ）や気候変化で誘発されることがよくあります。 通常の咳は.気道に溜まった分泌物や異物を除去するための呼吸保護反射であることが分かっています。 しかし.この防御反応が8週間以上続き.肺がん手術後の患者さんのQOL（生活の質）に深刻な影響を与える場合は.術後慢性咳嗽と呼ばれます。 この症状が続くと.安静や疲労.正常な会話やコミュニケーションが妨げられ.重症の場合は上気道の毛細血管破裂やそれに続く喀血を引き起こし.時に腫瘍の再発と間違われ.術後の患者のQOLを著しく低下させることがある。 多数の肺がん術後患者の生存を追跡調査し.肺がん再発の要因を除外した結果.肺がん術後の慢性咳嗽の一般的な原因は.1.手術による気管支.肺胞.神経.一部の腺などの肺組織の損傷.次いで局所の慢性炎症性変化.さらに手術後にできた瘢痕や気道の縫合糸などの異物による刺激.が最も多い原因ではないかと分析する。 術後の慢性的な咳の原因として最も多いものです。 2.手術後の気道の物理的変化（捻転など）により.気道反応性が亢進している。 3.開胸手術による胸膜炎や胸膜癒着も.長期間の慢性咳嗽の原因となることがあります。 4.胸腔内に炎症性の刺激や圧迫をもたらす中・大型の胸水も.咳を持続させる原因となります。 この症状があるために.治療上の誤解が生じることが多い。患者さんの中には.しつこい咳の原因がはっきりしないのに「気道の炎症」等のせいにし.症状を緩和しようとして大量の抗生物質を長期にわたって服用する人がいるが.これは効果がないだけでなく.抗生物質の誤用につながることもあるのである。 したがって.正しいアプローチは.積極的な予防と症状の緩和という2つの主要な考慮事項に基づいて行われるべきです。 この慢性咳嗽は.手術によるダメージとその後遺症が継続することで生じるため.まずは胸部外科医が手術治療時に意識を高め.積極的に予防策をとることで外傷の軽減と治癒の促進を図ることが重要です。 例えば.組織を切断・分離する際にはできるだけ自然の構造に沿うようにし.電気メスによる乱切を減らすこと.気道の縫合（吻合）時にはできるだけ吸収性の縫合糸を使用して異物刺激を減らすこと.術中の止血を高めて胸腔内の癒着を減らすことなどが重要であると考えます。 また.術後の肺機能不全や胸水を適時に発見し.適切に管理することで.患者さんの回避可能な多くの苦痛を軽減できるよう.臨床医は術後の患者さんを注意深く観察し.フォローアップする必要があるのです。 もちろん.手術自体によるダメージが確立しているため.術後に慢性的な咳が完全になくなることは非現実的であることを患者さんは理解する必要がありますので.ここでは計画的に咳を緩和する方法をいくつか紹介します。 喉の乾燥やかゆみ.夜間の咳.睡眠障害などに適しており.例えば.咳止めシロップ.咳止めシロップと甘草の組み合わせは.痰のバランスと一定の鎮静効果がある咳止めが主体となっています。 糖尿病の患者さんにはシロップは飲ませず.白ブドウ糖咳止め錠などの咳止めカプセルや錠剤を適量飲ませるとよいでしょう。 2つ目は.漢方薬の治療です。 漢方医学では.咳を熱咳.寒咳.風咳.内咳などに分類しています。漢方医は.患者の特定の術後状態に応じて適切な薬を処方し.以下の具体的な薬物調製を選択することになります。 咳止めの漢方薬としては.蛇胆や四川貝液.四川貝咳止めローション.強力ビワローション.生竹ヒルなどがよく使われます。 ただし.これらは通常の漢方医の指導のもと.個人で行う必要があることを強調しておきます。 3つ目は.食の規制です。 バランスの良い食事を心がけ.アーモンド.百合.菱の実.蓮の実.鴨梨.山芋.麦など陰を養い肺を潤す食品を適宜多く食べる。喫煙.アルコール.香辛料の多い食品は控える。 4つ目は.メンテナンスと環境です。 免疫機能を高めるために十分な休養と適度な運動強化に留意し.室内の空気を湿潤に保ち.条件が整えば呼吸器燻蒸や霧吹きを定期的に実施し.気温が適しているときには田園や畑に出かける機会を増やして良質な空気環境に触れる機会を増やし.積極的に健康なメンタリティーを維持すること。 以上のような対策により.肺がん手術後の慢性的な咳の状態は大きく改善されると考えられます。 肺がん患者さんの多くが.腫瘍を取り除いた後も良い生活を続けられることを心から願っています。