長引く咳は肺がんの典型的な症状であることはよく知られています。 しかし.肺がんの初期には咳の症状がはっきりせず.中には全く咳をしない患者さんもいます。 肺がん患者の中には.骨や関節の痛み.首の腫れ.上腹部の漠然とした痛み.食欲不振.頭痛などが最初の症状として現れる人もいるのが一般的です。 このような患者さんは.整形外科.理学療法.感染症などで受診されることが多く.肺がん治療のベストタイミングを逃してしまうのです。 特に.喫煙歴のある患者さんは.咳などの呼吸器症状がなくても.原因不明の骨・関節痛や頭痛がある場合は.肺がんの可能性を考えた方がよいでしょう。 また.男性の乳房肥大も肺がんの症状である可能性があります。肺がんの異常は性腺ホルモンの影響である可能性が高く.腫瘍を切除すると乳房の発達の症状は消失するのが普通だからです。 したがって.乳房の発育が見られる成人男性は.腫瘍の可能性を認識し.できるだけ早く胸部検査を受ける必要があります。 また.肺がん患者の1％に静脈炎が起こることがあり.血栓性静脈炎患者の3％から3.5％はがんを合併しています。また.これらの患者の1/3は肺がんの診断前に咳などの症状がありませんでした。 したがって.原因不明の静脈炎や徘徊性静脈炎の患者.特に抗凝固療法が有効でない場合は.悪性病変の可能性に注意する必要があります。 肺がん患者の中には.浮腫状の淡い紫紅色の斑点を伴う大腿部の顕著な圧痛など.皮膚の異常が見られる人もいる。 特に40歳以上で皮膚筋炎が見つかると.約半数の患者さんにがんが合併しており.肺がんが多いようです。 したがって.中年以降の皮膚筋炎.強皮症.黒色表皮腫の突然の発症は.潜伏肺癌の存在を慎重に検討する必要があります。 ですから.激しい咳が出るまで待たずに.肺がんの可能性を考えてから病院で検査を受けてください。 40歳以上の方は.年に一度.胸部X線検査を受けることが望ましいとされています。 臨床像が肺がんのように見えても.胸部X線が正常であれば.胸部X線よりも肺がんの検出感度が高いCTスキャンを実施する必要があります。 確定診断のためには.喀痰剥離細胞診の結果も参照する必要があります。