統計によると.世界の水頭症の発症率は1万人あたり8人で.中国の水頭症の新規患者数は毎年約36万人で.そのうち約40%が小児または幼児です。 このような高い発生率を前にして.多くの脳神経外科医は不安を抱かずにはいられない。 では.水頭症の人が増えている原因は一体何なのでしょうか？ 乳幼児の水頭症の主な原因は先天性の要因であることが研究でわかっています。 妊娠中に母親が特定の化学放射性物質にさらされることによって脊柱や中脳の導管の奇形が生じ.脳脊髄液の正常な循環が阻害されたり.頭蓋骨に腫瘍ができると.脳脊髄液循環路を塞いでしまい.常に脳脊髄液が出ているとうまく吸収できず.脳脊髄液の過剰分泌によって水頭症を引き起こしたりするのです。 また.敗血症性炎症により線維組織が増殖し.脳脊髄液の循環路を塞ぐため.感染症も水頭症の大きな要因となる。 また.外傷や脳出血で緊急開頭手術を行った後にも.多くの患者さんに水頭症が発生することがあります。 水頭症の原因は複雑であり.原因によって治療法も異なります。 水頭症が感染症によるものであれば.抗感染症療法を行い.治療中は他の組織病変がないかを観察する必要があります。 脳脊髄液が多い場合は.頭蓋内圧を下げることに加え.脳脊髄液のシャントが必要となり.外科的な治療が必要となります。 開頭手術後の水頭症はどうなるのか？ これは.水頭症の方の多くが抱く疑問かもしれません。 開頭手術後に血性脳脊髄液の刺激によりクモ膜顆粒が詰まると.交通性水頭症になります。 開頭手術後に血栓が脳脊髄液循環経路を塞ぎ.特に第3脳室.第4脳室が詰まると.閉塞性水頭症になります。 交通性であろうと閉塞性であろうと.シャントによる治療が必要です。 水頭症の外科的治療は.どのような手術を行うかが非常に重要です。 従来のシャントは.閉塞や頭蓋内感染のほか.シャント破損や脳脊髄液の過剰・不十分な排出など.多くの合併症を有しています。 脳脊髄液の専門技術は.あらゆるタイプの水頭症に対して高度で成熟した専門技術を提供するだけでなく.術後のあらゆる合併症に対する体系的な解決策を持ち.治療の成果を大きく向上させます。