歯磨きは.歯垢を除去し.口腔内を清潔に保つための重要なセルフケアです。 また.歯ぐきをマッサージすることで歯周組織の血行を促進し.歯ぐきの角化を促し.有害な刺激に対する抵抗力を高め.歯周組織の防御力を高めて歯ぐきの健康を維持します。
良い歯ブラシは.歯や歯周組織を傷つけずに歯垢を除去するために.口の中のあらゆる部分を十分に清掃できるものでなければなりません。 一般的には.健康歯ブラシの使用を推奨しています。
健康歯ブラシには.次のような特徴があります。
1.ブラシヘッドが小さいので.口の中（特に口の奥）で自由に回転できる。毛が適度に配置され.毛の間に適度な距離があるので.歯垢を効果的に除去することに資するだけでなく.歯ブラシ自体の洗浄が容易で清潔に保つことができる。
2.柔らかい毛.適切な長さの毛.歯や歯茎を傷つけないように丸みを帯びた毛先と鈍い毛先。
3.歯ブラシの柄の長さと幅は中くらいで.滑りにくい設計になっており.持ちやすく快適な使い心地です。
歯磨き粉は.歯磨きの際に歯の清掃を補助するために使用される製剤で.食べかすや柔らかい歯石.歯垢を除去する歯磨き効果を高め.口腔内の臭いを除去または軽減するのに役立ちます。 フッ素や抗菌剤.歯石除去・脱感作剤など.他の有効成分を添加すれば.う蝕予防.歯垢・歯石形成の抑制.脱感作に使用することができる。
ブラッシング方法は.ブラッシングの効果と密接に関係しています。以下.一般的なブラッシング方法をいくつか紹介します。
1.バスブラシ方式
低音ブラッシング法.すなわち水平震動法は.重要な自己口腔ケア手段の歯肉溝の歯垢を除去できる唯一のものである。 唇（頬）や舌を磨くときは.歯面に対して45度の角度で毛先を歯ぐきの方向に向け.毛先が歯肉溝と隣接する部分に入り込むようにします。 毛の一部が歯肉縁に押し当てられ.前後に短い水平移動が行われます。 小窩裂溝を磨くときは.毛先が小窩裂溝に入り込むように押し当て.短い前後方向のヒラ打ちを行います。 このブラッシング法は.強いブラッシング力で歯頸部や歯肉溝に付着したプラークを効果的に除去でき.歯肉縁のくさび状欠損や歯肉の萎縮を起こさないという利点がある。
2.回転ブラシ方式
回転ブラッシングは.歯ぐきと平行に毛先を歯肉側に向け.歯の長軸に対して45度の角度で歯肉に近づけ.歯ブラシを歯冠側に回転させながら磨く方法である。 セメント質は.毛先をセメント質にあて.水平方向に往復して磨きます。 各エリアを5回以上繰り返し.表面を徹底的に洗浄します。 この回転ブラッシングでは.ブラシの回転の始点の高さに注意が必要です。 回転の起点が歯茎ではなく歯冠にある場合.歯の歯肉1/3を見逃しやすく.ブラシの位置が高すぎると粘膜を傷つけやすくなります。
3.ガーデンアーク方式
歯ブラシを閉じた状態で頬側に置き.上顎の歯と歯茎に触れ.上から下へ素早く円を描くように動かします。 舌側を磨くときは.歯ブラシが水平に動きます。 この方法は.幼い子供たちが最も学びやすく.理解しやすい方法です。
ブラッシングの効果を高めるために.ブラッシングの際には以下の点に注意する必要があります。
1.ブラッシングに必要な時間は.歯垢や食べかすが集まりやすいかどうか.唾液によって食べ物や細菌.食べかすを除去するコントロール力と能力などによって.一人ひとり異なるものです。 一般的には.1部位あたり5～10回のチャタリングストロークで.約3分かけて歯を磨くことをお勧めします。 ブラッシングにかける時間は.プラークコントロールが最大限にできるような長さである必要があります。
2.ブラッシングの頻度 ブラッシングの頻度は.歯垢の形成に関係します。 歯垢が除去された後も.歯の表面には常に歯垢が再形成されることがあります。 一般的に.歯面を清掃・研磨してから1～6時間後に歯垢が再付着すると言われていますので.少なくとも1日2回の歯磨きが重要です。 睡眠中は口の中のさまざまな機能が停止または低下し.唾液の分泌も少なくなるため.細菌が繁殖しやすい条件が整うので.夜寝る前の歯磨きがより重要です。
3.ブラッシングの順序は.日常的に各歯のすべての表面をきれいにする必要があります。 見逃さないためには.一定の順序で計画的にブラッシングすることが大切です。 ブラッシングは.上顎最後の臼歯の遠位中側表面から始め.歯列弓に沿って.骨端面と切歯面.頬側（唇側）表面と口蓋側（舌側）表面を.反対側の最後の歯がブラッシングされるまで清掃する必要があります。 下あごの歯も同じように磨きます。
4.磨きにくい部分 どの磨き方でも.歯の舌側を磨くことは難しく.前歯の唇側の清掃に時間と労力を費やし.奥歯を磨くことを怠りがちで.右利きのブラシは右犬歯を.左利きブラシは左犬歯を磨く場所を交換する際に.見落としがちです。 10歳未満のお子さんや体の不自由な方は.誰かに歯磨きを手伝ってもらうとよいでしょう。
5.歯垢を意図的に除去するプラークステインを用いて.ブラッシングの効果を検証します。