甲状腺疾患は一般外科でよく見られる疾患で.甲状腺手術は一般外科で最もよく行われる手術の一つである。近年.甲状腺癌の発生率は年々増加しており.甲状腺癌の根治手術も年々増加しています。甲状腺手術の切開部位は頸部前面にあるため.頸部の皮膚切開をいかに美しく.目立たなくするかは非常に重要なポイントです。臨床をしていると.患者さんからこんな質問を受けることがよくあります。甲状腺の手術の切開は傷跡が残りますか？切開の長さはどれくらいですか？このような質問に答えるには.3つの点を理解する必要があります。
まず.外傷の修復と切開痕の形成過程について理解する必要があります。外傷の組織修復の過程では.3つの異なる段階があります。
1.第一段階は.フィブリンで満たされた段階です。
2.第2段階は.細胞増殖段階です。細胞増殖期には.主に各種コラーゲンやアミノポリサッカライドなどの細胞間マトリックスが沈着しています。コラーゲンの多くは線維芽細胞由来であり.アミノグリカンは様々な細胞によって産生され.コラーゲン線維と細胞をつなぐ役割を担っている。
3.第三段階は.組織の整形段階である。瘢痕にコラーゲンが多すぎると.切開痕が正常な皮膚より硬く高くなりすぎるという形で現れます。時間が経つにつれ.生体状態が徐々に改善され.コラーゲンなどのマトリックスの一部が吸収され.切開痕が徐々に柔らかくなり.さらには不明瞭になることで表れます。したがって.瘢痕形成の過程を経ない切開は.この切開が治りにくいということができます。一般的な瘢痕形成は.組織治癒の正常な過程であり.正常瘢痕と呼ぶことができる。コラーゲンの同化作用が過連続的に起こり.異化作用の速度を上回り.かなりの期間にわたって多数のコラーゲン線維が形成された場合にのみ.増殖性瘢痕に発展する。増殖性ケロイド瘢痕は.皮膚表面から突出し.形状は不規則で.高さは不均一で.紅潮してうっ血し.質感は強固で強靭である。灼熱感や痒みがあり.周囲の温度が上昇したとき.精神的ストレスがあったとき.辛いものや刺激の強いものを食べたときに症状が悪化します。
次に.過形成瘢痕の原因を理解する必要があります。過形成性瘢痕ができる要因はいくつかあります。主なものは以下の通りです。
1. 全身的な要因：若い成人.女性.特に妊娠中の女性.甲状腺機能亢進症の患者などは.過形成性瘢痕ができやすいとされています。高齢者の過形成性瘢痕の発生は少ないです。また.男性の場合.皮膚の色が濃く.細かい格子状の切開瘢痕は目立ちにくいです。
2.局所的な要因：異物.炎症.引きつりなど。異物には.ほこり.滑石粉.綿繊維.糸の結び目.特定の化学物質などがあり.破壊後に沈殿したケラチンも含まれます。
3.その他の要因：個人の体質.民族性.遺伝など。特定の患者さんに関しては.それぞれの患者さんの過形成性瘢痕の原因を言うことは困難です。
最後に.いかに切開痕の形成を抑え.切開痕をより美しく治癒させるかです。
甲状腺の手術の切開治療です。
1.切開のために首の自然に形成された皮膚の質感を選ぶようにし.切開痕は治癒後の皮膚の質感と一致し.切開痕は容易に発見されない。
2.低襟切開と呼ばれる首の下の切開を選ぶようにします。甲状腺の腫瘤が上極にあり.下切開では腫瘤が見えにくい場合は.切開の仕方を適切に調整します。
3.術中は損傷を少なくするために注意を払い.縫合や結紮にはできるだけ細い糸を使用する（主に0番の細い絹糸を使用する）。
4.術中の電気ナイフや電気凝固の使用は.熱傷を避けるために出力はあまり大きくしない。
5.浸出液や感染症などの切開合併症を防ぐために注意を払い.大量の繊維組織形成と明らかな瘢痕の形成の治癒を遅らせることを避ける。
6.熟練した手術手技は.比較的小さな切開の手術の難しさを補うことができます。
7.最近は超音波検査やCT検査などの画像検査の進歩により.手術前に甲状腺の片側にしこりがあるかどうかを明らかにできるため.従来のように術中の判断にすべてを頼る必要がなくなり.切開部分の一部を省き.切開部分を小さくすることができるようになりました。
8.ドレナージを入れる際には.穿刺針付きの陰圧ドレナージ装置を用いて.甲状腺切開の脇からドレナージすることで.ドレナージ口に大きな傷跡が残らないようにします。
9．美容整形の縫合糸を使用します。皮下組織を閉じるために0シルク縫合.皮膚の内側にポリプロピレン縫合を使用し.皮膚の外側には縫合が見えず.切開が治った後に細かい縫合が見えるだけで.より良い効果が得られています。
10. 瘢痕を軽減する外用薬は.術後の切開部に局所的に塗布することができ.現在ではシリコーンゲル製剤がよく使用されている。
図1：甲状腺手術後1ヶ月の様子
図2：甲状腺手術後6カ月目
図3：甲状腺手術から1年後
図4：男性.甲状腺手術後6ヶ月目
図5：甲状腺手術から3年後
図6：甲状腺手術から6年後
図7：甲状腺手術から8年後