このほど『ネイチャー』誌に掲載された米国の研究結果によると.遺伝子操作されたウイルスを1回静脈注射するだけで.正常な細胞を傷つけることなく患者の腫瘍細胞を死滅させられることが明らかになりました。 初期の小規模な試験で.実験的なウイルスであるJX-954処置は.腫瘍に持続的に感染し.わずかで一過性の副作用しかないことが示されました。 今回の試験では.さまざまな進行性腫瘍の患者23名を対象に.JX-954の安全性を評価しました。 最高用量で治療した患者8名のうち.6名は腫瘍が安定または退縮し.7名は腫瘍にウイルスが複製されましたが正常組織にはありませんでした。 JX-954は天然痘の接種に最もよく使われるウイルス株から調製され.研究者たちは.非常に安全であること.JX-954からウイルス変異の原因となる遺伝子が欠落していることを確認した。 このウイルスは静脈内投与され.全身投与が可能であるため.転移した腫瘍細胞の拡散を抑える効果が期待できる。 研究者らは.ウイルス治療による副作用は.化学療法による重大な副作用と比較して軽度であり.24時間しか続かないインフルエンザのような症状が一般的であるとしています。 JX-954は.初期の臨床試験で肝臓がんに対して高い効果があることが示されているため.研究者らは近く.第IIB相試験で肝臓がん患者120人に投与した場合の効果を調査する予定です。 腫瘍に対するウイルスを探索する他の研究も進行中であるが.その場合.腫瘍に直接注入するか.化学療法を併用する必要がある。 研究者らは.これらの試みはすべて.現在の従来の治療法に挑戦するものであると述べています。