腫瘍（しゅよう）とは.人体で発生・成熟した正常細胞が.さまざまな因子の長期的な作用を受けて.過剰に増殖し.異常に分化したときにできる新しい器官である。 正常な組織や細胞とは異なり.正常細胞の代謝パターンに従って成長するのではなく.自由奔放で制御不能になる。 そしてその急激な成長は不規則である。 それだけに.正常な組織や臓器の構造を破壊し.その機能に影響を及ぼすこともある。 腫瘍細胞は正常細胞に比べて.構造的.機能的.代謝的に異常があり.通常以上の増殖能力を持ち.この増殖と体内の調整は行われていない。 非腫瘍性増殖は腫瘍性増殖とは異なり.前者は多くの場合.明らかな刺激因子があり.増殖は一定の程度と時間に制限され.この因子がなくなれば.それはもはや増殖ではないが.一定の限度を超え.質的な変化があれば.それはまた腫瘍性増殖になる可能性がある。 また.悪性腫瘍細胞は周囲に浸潤・転移し.さらには他の臓器や組織にも転移し.指数関数的に増殖し続け.人体や生命に大きな害を及ぼすこともある。 人体のあらゆる部分は異なる細胞や組織で構成されており.毛髪.歯.指（爪）以外は.ほとんどすべての器官や組織.細胞が腫瘍を発症する可能性がある。 したがって.腫瘍は単純な病気ではなく.複雑な病気の大きなグループであり.その特徴は.異常細胞が制御不能に増殖し.原発部位から他の場所に広がることであり.この広がりが制御不能になると.重要な臓器に侵入して障害を引き起こす。 この広がりは.もし制御できなければ.重要な臓器を侵し.不全を引き起こし.最終的には死に至る。