通常の人の耳掃除は.医学的には耳垢と呼ばれる外耳道の汚れを除去することを指し.一般的には15～30日に1回の頻度で掃除することが推奨されています。 耳垢自体は外耳道の皮膚にある耳垢腺から分泌される正常な物質の一つで.油分などの物質を含んでいるため.異物の遮断.鼓膜の保護.騒音の低減などの役割があり.定期的に清掃すれば十分です。 また.頻繁に清掃すると.外耳道の皮膚に刺激を与えて傷つけ.耳にとって有害な場合があります。 外耳道自体には生理的な自浄作用があり.例えば健常者がゲップやくしゃみ.咀嚼などで顔面運動を起こすと.外耳道内の耳垢が押されて正常に排出できるため.清掃間隔は比較的長めになっています。 また.外耳道の洗浄を頻繁に行うと.外耳道の皮膚を傷つけ.外耳道炎や毛包炎などの皮膚炎を誘発することがあるので.適度な洗浄を行う必要がある。 外耳道自体は狭く深いので.掃除中に誤って鼓膜を傷つけたり穴を開けてしまうと.難聴や後遺症が残る可能性があります。 耳垢が多すぎたり.大きすぎたりする場合は.生理食塩水や外耳道掃除専用のオイルを使って耳掃除をするとよいでしょう。 耳かきや綿棒を使った耳掃除は.外耳道の皮膚を傷つけてしまうので好ましくありませんが.適切に行えば.これらの清潔な道具を使用することができます。 耳垢が塞栓を形成し.自力での除去が困難な場合は.医療機関を受診することをおすすめします。 また.汚れた水や飛んできた虫などの異物が誤って耳に入ってしまった場合や.耳にかゆみや痛みを感じた場合は.悪影響が出ないように速やかに耳掃除をすることが望ましいので.注意が必要です。