進行期肺癌の背部痛の症状で余命を判断する方法はなく、治療効果や体調と合わせて分析する必要がある。
多くの進行肺癌患者の生存期間は3〜6ヶ月であり、放射線治療に鈍感で治療効果が乏しく、さらに体調が悪いと5年生存期間は極端に短くなる。
肺癌患者がEGFR遺伝子変異を有する場合、ゲフィチニブ、エルロチニブ及び他の世代の分子標的薬の治療により生存期間を延長することができる。ALK遺伝子変異を有する患者の場合、クリゾチニブの治療を適用することにより、一部の患者の生存期間は5年以上となり、患者が治療を断念した場合、生存期間は約3ヶ月しかなく、一部の患者はさらに短くなる。